映出十七年前血火交织的雨夜,照亮前方诡谲莫测的复仇路。
“破军…”她低喃,指尖抚过画箱暗格中淬毒的薄刃。
那是养父沈青阳勇毅将军,威震禁军的独门剑法之名。
风,终是起了。
12 璇玑点金.风起于市井
“破军”风起,沈知白深知,撬动禁军这座冰山,光有仇恨与谋略远远不够。庞大的财力,才是支撑行动、收买人心的基石。那夜截获的崔党财源,如同一条蛰伏的暗河,亟待疏导利用。
翌日,沈知白以“购置特殊画材”为由出宫。她并未首奔繁华商街,而是七拐八绕,走进西城根一处不起眼的“博古斋”。店主是个须发皆白、眼神却精明如鹰的老者,姓周,是养父旧部埋下的暗桩,表面经营些古旧杂项,实则掌握着京城地下钱货流通的脉络。
“周掌柜,烦劳看看此物。”沈知白在幽暗内室取出半枚断裂的玉珏——接头信物。
周掌柜浑浊老眼精光一闪,接过玉珏,与柜台暗格中另一半严丝合缝对上。“贵人请讲。”他声音沙哑。
沈知白摊开一张素笺,上面以“游丝描”勾勒出繁复的星轨图样,中心正是“璇玑”印鉴的变形。“以此图为版,用此墨,”她推过一个沉甸甸的小瓷瓶,里面是掺了星髓银朱和微量磁粉的特制墨汁,“按此数目,速印‘璇玑钱引’。”她递过一张写着天文数字的单子。
周掌柜倒吸一口凉气,手指微颤,但很快镇定:“贵人,此引形制前所未见,恐难取信…”
“信,自有人给。”沈知白打断他,取出一枚小巧的青铜虎符拓印,“此乃陈征副将旧部信物。你联络漕河帮‘浪里蛟’张老五,北城‘铁算盘’李瘸子,南市‘胭脂虎’孙三娘。告诉他们,持此‘璇玑引’,三日后,可在‘天工坊’以旧引兑新引,兑一赠一,只限三日。”
周掌柜眼中爆出精光!兑一赠一!这是何等手笔!张老五的漕船、李瘸子的赌档暗庄、孙三娘掌控的胭脂水粉走私线,都是吞吐金银的巨兽,且对崔党盘剥深恶痛绝!有陈征旧部的虎符作引,加上这泼天利益…“老朽明白了!贵人放心,三日内,这‘璇玑引’必如水银泻地!”
13 药香算筹:御药房的财路
回宫途中,沈知白“顺路”去了御药房。浓重的药香中,刘太医正指挥药童分拣药材。
“刘太医安好。”沈知白福身,“前日讨教的藤黄,画秋叶果然极好。今日想再讨些上等辰砂和…石青?”她目光扫过药柜深处标着“慎用”的格子。
刘太医捋着山羊胡,浑浊的老眼似笑非笑:“沈姑娘要石青?那可是画山石的宝贝,也是…某些方子的猛药啊。”他慢悠悠踱步,声音压低,“不过嘛,库房里新到了一批滇南的‘孔雀石青’,成色极佳,就是…价比黄金。姑娘若要,老夫得亲自去库房找找,这钥匙嘛…”他意有所指地掂了掂腰间一串黄铜钥匙。
沈知白会意,从袖中滑出一枚小巧的金瓜子(用截获财源熔铸),不着痕迹地塞入刘太医手中:“有劳刘太医费心。对了,听闻陈副将伤势沉重,需用大量珍稀药材吊命?太后娘娘甚是挂念呢。”
刘太医掂量着金瓜子,眼中精光一闪,呵呵笑道:“姑娘心善。陈将军乃国之栋梁,用药自然是最好的。只是这宫中药材调度…唉,层层盘剥,有时连老夫也捉襟见肘啊。”他叹气摇头,手指却蘸着茶水,在药柜上飞快写下几个字:“三七、血竭、老山参,市价三倍”。
沈知白心中冷笑,崔党连伤员的救命钱都不放过!她面上忧色更重:“竟有此事?太后若知,必会震怒。刘太医放心采买,药材务必用最好的!所需银钱…”她压低声音,“我认识几位南方药商,或可解燃眉之急。只是这账目交割,需个稳妥人。”
“哦?”刘太医来了精神,“老夫有个远房侄儿,在城南开了间‘济世堂’,为人最是可靠!姑娘若信得过…”
“那便请令侄,三日后午时,持‘璇玑引’至‘博古斋’寻周掌柜。”沈知白微笑,“所需药材款项,皆以‘引’兑付,多退少补。” 这是要将御药房的部分采购权,神不知鬼不觉地转移到自己掌控的渠道,不仅切断崔党一条财路,更能借此渗透太医署,监控陈征伤势,甚至…获取某些“特殊”药材。
14 金铃密语:紫玉禁步的妙用
回到偏院,沈知白摩挲着那枚华贵的紫玉禁步。太后用它来监控,她却要将其化为传递情报的利器。
当晚,负责洒扫她院落的粗使宫女小桃,照例来送热水。小桃不过十三西岁,面黄肌瘦,眼神怯懦