珠将落未落。她抬起头，目光依旧清澈见底，甚至带着一丝恰到好处的歉意：“民女失言了。只是…画人像贵在传神。若不知其人过往，不解其心绪筋骨，画出的…终究只是皮囊。” 她顿了顿，声音轻缓却带着某种力量，“若统领大人不愿提及往事，民女…便只画这皮相。”

殿内陷入一片死寂。唯有锦瑟压抑的啜泣和赵擎粗重的呼吸声。他胸口剧烈起伏，那道旧疤因怒意而充血泛红，狰狞如活物。他死死盯着沈知白，目光锐利得几乎要将她洞穿。良久，他才从牙缝里挤出一个字，重重坐回椅中：

“继续。”

沈知白知道，那道名为“往事”的铁门，己被她撬开了一丝缝隙。她继续落笔，刻意放慢了速度，让每一根线条都承载着无声的叩问。当笔锋触及描绘赵擎右手虎口时，她凝聚心神，以极其精微的笔触，强调了那处因常年紧握某种特殊兵器而形成的、厚实且纹理独特的茧痕——那形态，与养父遗物中那柄断剑的鲨鱼皮缠丝握柄，完全吻合！

“统领大人的手…”她声音轻柔，如同低语，“…虎口处的茧痕，倒让民女想起一位…故去的老将军。”

赵擎的目光陡然如寒冰凝结：“谁？！”

6 夫人搅局，暗流汹涌

“记不清了。”沈知白适时地流露出茫然之色，微微歪头思索，“许是…某年上元灯节，在姑苏城隍庙前见过的…一位卖艺的老武师？”她笔锋巧妙一转，似在回忆，“那老翁耍得一手好剑，说是家传的‘破军式’…乃当年…禁军之中秘而不宣的绝技？”

“啪——！”

一声巨响！赵擎拍案而起！紫檀案几上的笔洗、砚台、镇纸齐齐震跳！他脸色铁青，眼中翻涌着惊涛骇浪般的杀意与…一丝被戳破隐秘的狼狈！

就在这剑拔弩张、一触即发之际！

“夫君原来躲在这里清闲！”一个娇媚却带着三分凌厉的女声骤然响起，打破了殿内凝滞的杀机。÷新$^=完:`本`§神??*站.? ?.更-|新${?最·′快1,殿门被推开，一股浓郁的苏合香气随风卷入。赵夫人云鬓高挽，珠翠环绕，一身胭脂红遍地金锦裙，如同燃烧的火焰，闯了进来。她目光如探照灯般在沈知白身上扫过，带着毫不掩饰的审视与敌意，最终落在赵擎身上，娇嗔道：“让妾身好找！太后姑母惦记着画像，特意遣我来瞧瞧进度呢。”

殿内气氛瞬间急转。赵擎周身翻腾的戾气如同被无形的手按下，瞬间收敛得无影无踪，变回那个冷峻寡言的禁军统领：“尚未完成。”声音平淡无波。

沈知白适时地后退两步，将只勾勒了线稿的画像双手呈给赵夫人：“线稿初成，粗陋不堪，请夫人指教。”姿态恭谨温顺。

赵夫人挑剔的目光在宣纸上逡巡。当她看到赵擎右手虎口处那被刻意强调、描绘得栩栩如生的茧痕细节时，描画精致的柳眉几不可察地蹙了一下，随即绽开一个无懈可击的笑容：“画得…倒是英武。只是，未免太过严肃了些。”她伸出染着蔻丹的手指，虚虚一点画中人的脸，“我夫君啊，笑起来时，眉眼最是好看。沈画师下次，可要多留意些。”

“是民女技艺粗疏，未能捕捉大人神韵，夫人教训的是。”沈知白低眉顺目地认错，心中却一片冰冷。这位赵夫人，绝非等闲，她敏锐地察觉到了画中那处指向性极强的细节！

“无妨。”赵擎突然开口，声音出奇地平静，他从妻子手中取回画卷，动作缓慢而郑重地卷起，“沈画师技艺精湛，将本官形神抓得…很准。”他深深看了沈知白一眼，那眼神复杂难辨，“今日便到此。三日后，本官来取成品。”

沈知白深深一福：“民女定当尽心竭力，不负大人与娘娘厚望。”

离开偏殿时，沈知白眼角的余光瞥见赵擎握着画卷的手指，因用力而指节泛白。而赵夫人投向她的目光，则如同附骨之蛆，冰冷黏腻，久久不散。这场以画笔为武器的初战，她似乎小胜半子，却也引来了更危险的毒蛇。

7 银针藏毒，布谷夜鸣

回到僻静的偏院，沈知白并未立刻休息。她小心地拆开发髻，从中取出一枚细如牛毛、长约寸许的银针——那是赵擎拍案震怒、锦瑟打翻茶盏的瞬间，她以画师特有的灵巧手指，从他玄色袖口边缘“摘”下的。针尖在跳跃的烛光下，闪烁着诡异的蓝绿色幽光，显然淬有剧毒。

这位统领大人，果然时刻怀揣着取人性命的凶器。

“咕咕——咕咕——”

窗外，布谷鸟的叫声再次响起，这次是两声短促，一声绵长，如同暗夜的密码。

沈知白推