流放启程那日，太史局观星台那场焚尽一切机密文书的大火，所烧毁的星象记录的年数总和。

沈知白吹灭烛火，纤细的身影如同融入浓墨，悄无声息地滑出偏殿，没入沉沉夜色。

画院高高的屋脊阴影处，积雪未融。一道颀长挺拔的身影静静伫立，玄色衣袍几乎与夜色融为一体。裴砚之指间把玩着那枚青铜司南，磁针不偏不倚，稳稳指向沈知白离去的方向——太液池深处。寒风卷起他鬓边几缕发丝，拂过冷峻的侧脸。

“沈青阳，”他望着那抹迅速消失的玄色，低声自语，声音被呼啸的夜风吹散，带着一丝难以言喻的复杂，“你女儿……远比你想象的更为敏锐果决。但愿她能在子时鹤唳之前……触及你以血为引、布下的棋局核心。”

3 璇玑图谶

金明池的血火余烬尚未冷却，刺骨的寒意己渗入画院东阁的每一个角落。晨雾如乳白色的纱幔，缠绕着殿阁的飞檐斗拱，将未扫尽的残雪染得朦胧。沈知白立于丈余长的宣纸前，指尖冻得发僵，却稳稳捏着紫毫，在青瓷碟中细细调弄着石青颜料。清冷的空气里弥漫着松烟墨与矿石粉末混合的微涩气息。

案上铺开的，是前朝才女苏蕙所创的《璇玑图》摹本。八百西十一个蝇头小字排成纵横二十九列的方阵，环环往复皆可成诗。官家命她临摹此图，名为嘉奖她在立春宴上的“画技超群”，实则是试探。昨夜垂拱殿的血腥气与父亲《锻剑吟》的诗句，似乎还凝在笔尖，沉甸甸地压着手腕。她将狼毫饱蘸了掺入明矾的雪水，在方阵的经纬线上勾出第一道细微的星轨。这星轨走向，正是昨夜庞文礼临死前，用最后气力在她掌心比划的“荧惑守心”之径。

“沈待诏好早。这晨雾未散，寒气侵骨，便己执笔了？”尚宫局女官秦怀璧的声音带着一丝刻意的温婉，自门口传来。她今日着一身水绿色宫装，外罩银狐裘披风，怀中捧着一尊小巧的鎏金狻猊香炉，袅袅青烟自兽口吐出，沉水香的馥郁瞬间压过了画室的墨味。她步履轻盈，裙裾拂过冰冷光洁的青砖地面，几乎无声。

“秦尚宫。”沈知白笔锋未停，在星轨间又添了一笔更深的靛蓝，目光专注地落在方阵角落的“心宿”位置，“贵妃娘娘有何吩咐？”她昨夜亲眼见章惇踢庞文礼尸身入火，此刻面对秦怀璧，心头警铃大作，面上却沉静如水。

秦怀璧将香炉置于画案一隅，青烟蜿蜒上升，模糊了两人之间的视线。“娘娘遣奴婢来问，”她声音甜润，目光却似有若无地扫过沈知白笔下的星轨，“那幅预备献与太后千秋的《九鸾朝凤图》，璎珞纹样繁复，是用泥金勾勒，还是捻银线更显尊贵雅致？尚功局那边，等着回画呢。”

沈知白蘸取少许赭石，在璇玑图“北斗第七星”摇光的位置轻轻点染，赭色在青灰的星轨间格外醒目：“烦请回禀娘娘，前朝《列女传》有载，汉和熹邓皇后素厌奢靡，其翟车佩环皆以朱砂绘祥云代之，取其高洁。”她抬眼，目光清冷地看向秦怀璧，“就像这北斗第七星，看着是泥金耀眼，实则是……”她故意顿住，笔尖悬在赭石点上。

“沈知白！你好大的胆子！竟敢在御赐《璇玑图》上妄添星宿！”

一声雷霆般的怒吼猛地炸响！翰林图画院首席待诏周文矩须发戟张，手持一卷翻开的《历代名画记》，如同怒目金刚般闯入东阁！他身后跟着两名面色铁青的画学正，皆是画院中德高望重的宿老。周文矩疾步冲到案前，枯瘦的手指几乎戳到沈知白鼻尖，又猛地转向摊开的《璇玑图》，指着那几道新增的星轨和赭石星点，气得浑身发抖：“苏蕙回文诗图，乃千古绝唱，字字珠玑，岂容你擅自篡改！这北斗七星从何而来？简首是亵渎！亵渎先贤！”

阁内气氛瞬间降至冰点。秦怀璧后退半步，唇角勾起一丝几不可察的冷笑，好整以暇地看着。

沈知白缓缓搁下笔，神色平静无波：“周待诏何出此言？下官临摹，自当恪守古法。”她声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

“恪守古法？”周文矩哗啦一声将《历代名画记》翻到卫夫人条目，手指重重敲在书页上，唾沫横飞，“卫夫人有云：‘书，心画也。画，亦心画。存乎心，形于外，岂可妄加！’这《璇玑图》八百西十一字，排布自有天道，你添这劳什子星轨，不是篡改是什么？说！是何居心！”

“周待诏可曾细观此卷摹本？”沈知白忽然伸手，将厚重的画轴一端抬起，转向西面那扇透入朦胧晨光的雕花长窗。光线穿透质地精良的绢帛，在原本空白的经纬线缝隙间，竟清晰地浮现出密密麻麻、扭曲如蛇形的西夏文字！那些文字如同活物，在光线