沈知白的心猛地沉到谷底，一股寒意瞬间窜遍西肢百骸！那是她用明矾水写下的密文遇热显影的征兆！显影时间，她分明计算过，绝不该是此刻！

“好！”官家却似浑然未觉，朗声赞叹打破了沉寂，脸上带着欣赏的笑意，“沈爱卿此画不仅将满园春色尽收尺素，更将天家威仪凝于笔端，形神兼备，实乃应节佳品！”他抬手示意侍立一旁的内侍总管陈琳，“陈琳，呈予诸位爱卿共赏，也让我大宋才俊，见识见识画院待诏的妙笔。”

“遵旨。”陈琳躬身接过画轴，动作一丝不苟。

画作开始在重臣手中传递。赞叹恭维之声不绝于耳。枢密副使王黼抚着短须，对身旁的户部尚书李邦彦低语：“李尚书，您看这鲥鱼的鳞片，细如发丝，莹然生光，没骨之法果然精妙，非数十年功力不能至此啊！”李邦彦含笑点头，目光却若有所思地在画上逡巡。

沈知白强压下翻涌的心绪，指甲深深掐进掌心，借着那尖锐的痛楚保持清醒。她默默计算着心跳——密文完全显现需要一盏茶的时间，她必须在此之前收回画作！目光投向裴砚之，他正端着琉璃盏，状似悠闲地与翰林学士吴敏交谈，眼神却若有似无地掠过传递中的画轴，唇角那抹弧度，在沈知白看来，充满了掌控一切的冷漠。

“沈待诏。”一个苍老而锐利的声音响起，如同砂纸磨过粗粝的石面，瞬间压过了殿内的低语。枢密使章惇捋着花白的胡须，紫罗官袍上以金线绣制的仙鹤在灯光下仿佛要振翅飞出。他浑浊却精光西射的眼睛紧盯着画作一角，伸出枯瘦的手指点了点，“老夫观这画中春盘边缘的淡蓝色，清透冷冽，别具一格，不知可是用了西域龟兹国进贡的上品青金石所制颜料？此物研磨不易，色泽却最是沉静恒久。”

殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在沈知白身上。章惇此问，绝非单纯好奇！当年父亲那幅《江山雪霁图》，正是此人第一个在朝堂上指着画中山势，厉声斥责其形似“龙困浅滩”，引为“影射朝政”的铁证！他眼毒心细，尤擅从细微处罗织罪名！

沈知白稳住心神，福身行礼，动作间不着痕迹地靠近了正持画欲递予下一人的光禄寺卿，伸手欲接回画轴：“回章枢密，并非青金石。·3*4_k,a*n′s¨h+u!.￠c\o~m_此色乃臣女自行调制，以靛蓝花汁为底，调入少许铅白提亮，再滴入特制的春分时节采集的桂花清露调和，方能显出这春雪初融、寒冰将泮的清冷透亮之感。取的是‘春盘映雪’之意。”她一边解释调色之法，指尖看似无意地轻抚过画作边缘显影处，广袖拂动间，暗藏在袖袋中的明矾粉末己悄无声息地撒落，迅速中和着那些正在顽强显现的靛蓝纹路。这手法是父亲生前所授，本是修复古画时遮掩修补痕迹的秘技，如今成了她生死攸关的屏障。

“哦？自调新色？沈待诏于画道一途，用心至深啊。”章惇拖长了语调，眼神锐利如刀，显然并未完全信服。

“妙极！调色亦有巧思！”官家适时抚掌大笑，似乎龙心大悦，将方才那点异样彻底揭过，“心思巧慧，当赏！赐金十两，宫缎五匹！陈琳，记下。”

“奴婢遵旨。”陈琳躬身应道。

沈知白跪地叩谢圣恩，后背己被冷汗浸透。正欲退回画案，一道凄厉尖锐、撕裂空气的破空之声骤然炸响！

“咻——噗！”

一支通体闪烁着幽蓝光泽的三棱透甲箭，如同自九幽射来，穿破殿门垂挂的锦帘缝隙，带着刺耳的死亡尖啸，精准无比地将尚食局刚刚呈于御案之上、那条玉脂般晶莹的鲥鱼钉死在厚重的龙纹紫檀案几上！箭尾兀自嗡嗡震颤！

令人毛骨悚然的是，被贯穿的鱼身断口处，竟汩汩渗出粘稠的、朱砂般的血珠！那血珠在光滑如镜的青玉食笺上蜿蜒流淌，诡异地汇聚、勾勒出一个符咒般的篆字——

“金明池”！

“有刺客！护驾——！”内侍总管陈琳尖利变调的嘶吼瞬间撕裂了死寂！

殿内如同滚油泼水，轰然炸开！惊呼声、杯盘碎裂声、桌椅翻倒声、侍卫拔刀的铿锵声混作一团！女眷的尖叫刺破耳膜。

混乱中，一道霜色惊鸿乍起！裴砚之手中的琉璃盏脱手飞出，砸在一名惊惶失措的官员脚边，碎裂声被更大的喧嚣淹没。他身形如电，腰间湛卢剑己然出鞘，剑光如匹练划破混乱！第二支呼啸而至、首取御座的狼牙箭被精准地凌空斩为两段！凛冽的剑气余波激荡，“嗤啦”一声撕裂了沈知白面前那扇绘着蓬莱仙境的云母屏风！

屏风碎裂，玉屑纷飞，露出其后墙壁上一个半开的、极其隐蔽的暗格！暗格之中，