午有个特别的人要来见你。一个人，别带随从，三点在橡树林见。"

午后阳光透过橡树冠层，在地上投下斑驳的光影。乔治按约定来到树林深处，看见一个身着便装的瘦高男子背对着他。

"殿下。"男子转身，乔治立刻认出了那张鹰隼般的面孔——空军大臣金斯利·伍德。

"大臣先生，没想到..."

"嘘。"伍德警惕地环顾西周，"温斯顿说您有个计划，能让我们在空军竞赛中赶上德国人。"

乔治心跳加速。历史上，伍德是少数几个早期就警惕纳粹威胁的内阁成员。"是的，但需要您的支持。"

"我己经说服首相批准了秘密预算，"伍德低声说，"但必须绝对保密，连财政大臣都不知道详情。"

乔治从内袋取出一张纸条："这些是关键的科学家名单。需要把他们集中到一个地方工作，远离官方机构的官僚主义。"

伍德扫了一眼名单，挑眉："有些人在海军部工作，调他们过来不容易..."

"告诉他们这是温斯顿的意思。"乔治狡黠地笑了，"没人敢质疑那个老狮子的命令。"

伍德离开后，乔治独自在橡树林中漫步。阳光透过树叶，在他脸上投下变幻的光影。历史正在他手中微妙地改变——雷达技术会比原来更早成熟，空军准备会更充分，但大事件的轨迹依然保持不变。

这样就好。减轻苦难，但不改变必要的教训；拯救生命，但不剥夺英国在绝境中奋起的决心。

回到查特维尔主楼时，乔治发现丘吉尔正在门廊下等他，手里拿着两杯威士忌。

"谈得如何？"老政治家递过一杯酒。

"很顺利。"乔治接过酒杯，"伍德比我想象的开明。"

丘吉尔哼了一声："他只是害怕成为历史上那个让英格兰输掉战争的大臣。"他举起酒杯，"敬我们的小阴谋。"

两只杯子在阳光下相碰，发出清脆的声响。乔治突然想起现代伦敦的丘吉尔雕像，那个拄着手杖、怒视远方的战时领袖。而眼前这个真实的温斯顿，眼角有笑纹，衬衫上沾着颜料，却比任何雕像都更有力量。

"下周议会将讨论奥地利事件，"丘吉尔说，眼中闪烁着战斗的光芒，"我准备给鲍德温那帮人一点颜色看看。你来旁听吗？"

乔治摇摇头："我有约了。答应教伊丽莎白骑马跳栅栏。"

丘吉尔大笑："啊，那位小公主！告诉她温斯顿叔叔下次给她表演猪叫。"

回伦敦的路上，乔治的汽车经过一片新建的工厂区。工人们正忙着安装设备，巨大的天线状结构己经隐约可见。他摇下车窗，听到风中传来机械的轰鸣声——这是未来的声音，是他在这个时空留下的印记。

秘书递给他一封信，是阿尔伯特写来的。信中提到罗格医生的治疗进展神速，还附了一张伊丽莎白画的歪歪扭扭的柯基犬，上面写着："给我未来的小狗。爱你的莉莉白。"

乔治微笑着将画收进内袋，贴近心脏的位置。窗外，英格兰的田野在夕阳下如同镀金，美丽得让人心痛。

他知道黑暗即将降临，但此刻，在这金色的黄昏里，他允许自己怀抱一丝希望——也许这次，在充分的准备下，黎明会来得更快一些。