上万的降落伞像蒲公英种子一样飘在肯特郡上空。"

乔治喉咙发紧——这正是1940年的景象。他正想回应，一阵尖锐的电话铃声打断了晚餐。

丘吉尔去接电话，回来时脸色阴沉得可怕："德军在奥地利边境集结。情报处认为希特勒准备吞并那个国家。"

餐厅陷入死寂。?l^u\o¨l.a\b+o*o+k′.¨c!o^m?乔治知道这是历史上的"德奥合并"，是纳粹扩张的第一步。但在原本的时间线上，这应该发生在1938年，而非现在。

历史正在加速。

晚宴在压抑中结束。客人们各自回房后，乔治发现丘吉尔独自站在露台上，背影在月光下显得异常孤独。

"温斯顿？"

丘吉尔没有回头，只是举起酒杯："来陪一个老傻瓜喝一杯吧，亨利。"

两人沉默地啜饮着白兰地，远处传来猫头鹰的叫声。良久，丘吉尔突然开口："我今天六十三岁了，亨利。本该是含饴弄孙的年纪，却在这里策划另一场该死的战争。"

乔治惊讶地看着他。在现代读过的所有传记中，丘吉尔总是被描绘成坚定不移的战时领袖，从不示弱。

"你知道吗，"丘吉尔继续道，声音前所未有地疲惫，"1915年加里波利惨败后，我差点自杀。枪都上膛了...是克莱米把枪从我手里夺走的。"

月光下，乔治看到这个向来咆哮如雷的男人眼中闪烁着泪光。

"温斯顿..."乔治不知该说什么，只能给两人的杯子重新斟满。

"我父亲死时西十五岁，"丘吉尔突然转变话题，"一辈子都在证明自己配得上马尔巴罗公爵之子的名号，却从没成功过。"他转向乔治，"你呢，亨利？你在证明什么？"

这个问题像一把利剑刺入乔治的心脏。是啊，他在证明什么？一个穿越者的价值？一个亲王的责任？还是仅仅想在这个陌生的时空找到归属？

"我想..."他慢慢地说，"证明即使知道结局，人依然可以选择做正确的事。"

丘吉尔锐利地看着他，仿佛要看穿他的灵魂："奇怪的用词，'知道结局'。"他抿了一口酒，"有时候我觉得你像个先知，亨利。那些雷达设计，你对德国行动的预测..."

乔治心跳加速，但丘吉尔只是拍拍他的肩："幸好英格兰有你这个怪胎。"他晃晃悠悠地站起来，"来吧，我给你看样东西。"

丘吉尔的画室比乔治上次见时更加凌乱。未完成的画布堆在角落，颜料管散落各处。老政治家从抽屉里取出一幅小画，递给乔治。

画中是年轻时的克莱门汀，站在查特维尔的花园里，阳光为她镀上一层金边。笔触温柔得不可思议，与画家平日里的粗犷风格截然不同。

"我画过她上百次，"丘吉尔轻声说，"却永远捕捉不到她眼中的光。"他突然转向乔治，"战争来临时，你会保护他们吗？那些我们爱的人？"

乔治想起伊丽莎白灿烂的笑容，阿尔伯特日渐坚定的眼神，甚至玛丽公主严厉面孔下隐藏的温柔："用我的生命。"

丘吉尔点点头，似乎满意这个答案。他走向画架，揭开遮布——那是一幅未完成的海景，暴风雨中的战舰在惊涛骇浪中艰难前行。

"我给这幅画取名'1940'，"丘吉尔说，声音恢复了往日的坚定，"无论那时谁掌舵，英格兰都将在风暴中航行。"

乔治凝视着画布，突然拿起一支画笔，在右下角添了一线微光——穿透乌云的阳光，遥远但确凿的希望。

丘吉尔看着那一笔，突然大笑起来："啊哈！我就说你骨子里是个艺术家，亨利！"

两人在画室里待到凌晨，白兰地和颜料的气味混合在一起。当乔治终于踉跄着回到客房时，东方的天空己经泛起鱼肚白。

早餐时，所有人都默契地不提昨晚的电话。首到道丁将一份电报递给丘吉尔，后者看过之后脸色大变。

"德军越过奥地利边境。舒施尼格政府投降了。"

餐桌上一片死寂。乔治手中的茶杯停在半空——历史上，英国对此事的反应是软弱的抗议。而现在，坐在这间乡村别墅里的几个人，可能是整个英国唯一认真准备抵抗的人。

道丁第一个站起来："我必须立刻回伦敦。殿下，您那些雷达图纸...能借我复制一份吗？"

乔治点点头，突然做了个决定："不止图纸，休。我认识罗伯特·沃森-瓦特，可以安排你们见面。"

丘吉尔送客人们离开时，把乔治拉到一边："今天下