栏。案头那盏烛火突然爆了个灯花，将卷宗封面照得血红。

恍惚间，王恕仿佛看见整个王家百年基业在眼前崩塌：祠堂里先祖的牌位轰然倒地，府邸门楣上御赐的"铁面御史"匾额被衙役粗暴摘下，女眷们素白的衣裙在抄家时染上泥泞...而这一切，都源于那个不成器的侄子在扬州花船上签下的那张要命的借据！

裴砚之好整以暇地观察着王恕的表情变化，指尖无意识摩挲着案上的青铜镇纸。那是件前朝古物，雕刻着獬豸噬人的图案。他忽然轻声道："听说王大人的长孙今岁刚入国子监？少年俊才啊。"这句话轻飘飘的，却让王恕如坠冰窟。

档房外传来梆子声，己是三更时分。秋风卷着枯叶拍打窗棂，像无数细小的手在抓挠。王恕望着自己投在墙上的影子——曾经挺拔如松的身影，此刻佝偻得像个耄耋老人。他忽然想起二十年前初入仕途时，在孔庙前立下的誓言。那些字字铿锵的誓言，如今听来竟像是个笑话。

"下官...明白了。"王恕终是低下头，声音嘶哑得不像自己的。他看见一滴汗珠落在青砖地上，很快洇开不见，就像他坚守半生的原则，在这个秋夜无声地消融了。

裴砚之唇角勾起满意的弧度，从抽屉取出一份空白奏折推过来："漕运衙门还缺个督粮参政。"他的声音突然变得公事公办，"王大人以为，通政司的周顺之可堪此任？"

王恕僵硬地点头，接过毛笔时发现自己的手抖得厉害。墨汁滴在奏折上，晕开一片漆黑的污渍，就像此刻他心中漫开的绝望。他知道，当自己在这份保举奏折上落下名字时，那个曾经铁骨铮铮的左副都御史就己经死了。

烛火突然剧烈摇晃起来。王恕恍惚看见自己的影子被拉得很长，扭曲着爬上刑部档房斑驳的墙壁，最终与那些陈年案卷的影子融为一体，再也分不清彼此。

5太液池·余烬与新火

晨雾如纱，笼罩着太液池畔的残景。)^o搜μμ搜-?小?说,·*网(, ·?免?~￥费?￥2阅??¨读321沈知白踏过满地狼藉的槐花残骸，靴底碾碎的花瓣渗出暗红的汁液，仿佛昨夜沸腾的血霞尚未褪尽。池水早己恢复平静，倒映着灰蒙蒙的天色，唯有几缕沉水香的余韵在潮湿的空气中浮动，像是某种隐秘的暗示。

她蹲下身，指尖轻触青砖上那些由影子槐花拼凑而成的《鹖冠子》残章。那些文字并非镌刻，而是以星力为墨，在砖石上烙下深浅不一的痕迹。指尖划过时，冰凉的触感中夹杂着一丝刺痛，仿佛有细小的电流顺着经脉窜入体内。她闭目凝神，感知着文字间流淌的古老讯息——天道循环，盛极而衰，荧惑归位，星晷将倾。

“釜底抽薪…炼人器…”她低声重复着昨夜裴砚之的话语，声音轻得几乎消散在晨风中。这些字眼与砖上的残章相互印证，指向一个更深的阴谋。贵妃不过是棋盘上的一枚棋子，真正的目标，始终是龙脉气运的承载体——小皇子。星锁崩解，星晷虫现，一切都在加速这场无声的吞噬。

她摊开掌心，那点微弱的青铜光芒仍在闪烁，如同暗夜中的萤火，微弱却固执。神识感应中，它指向宫闱深处一片阴冷之地——冷宫与皇陵的交界处，那里星力隔绝，仿佛被某种力量刻意屏蔽。沈知白眸光一沉，寒意掠过眼底。

“原来藏在那里…”她喃喃自语，指尖收拢，将那点光芒攥入掌心。若要彻底拔除星晷虫，她必须更接近小皇子，确认它的状态，甚至找到与之抗衡的方法。然而，宫闱森严，每一步都如履薄冰。

就在这时，一阵急促的脚步声打破了晨雾的寂静。一个小太监跌跌撞撞地冲了过来，脸色惨白如纸，额角的汗珠混着惊恐的泪水滚落。他扑通一声跪倒在沈知白面前，声音颤抖得几乎不成调：“沈、沈画师！不好了！贵妃娘娘…娘娘她…昨夜回去后，手上的溃烂止不住了！整条手臂都…都烂透了！太医院束手无策，陛下震怒，宣您即刻前往长春宫！说您通晓医术，务必…务必救回娘娘！”

沈知白缓缓站起身，衣袖拂过青砖，昨夜星图裂纹中渗出的“梅梢雪”融液早己干涸，只留下几道淡金色的痕迹。她神色平静，仿佛对这场突如其来的召见早有预料。贵妃的反噬终于到了最惨烈的时刻——星晷虫的反噬，从来不会留情。

她低头看了一眼掌心，青铜光芒依旧微弱，却隐隐透出一丝躁动，仿佛感应到了什么。冷宫的方向，长春宫的召见，帝王的怒火，这一切交织成一张无形的网，而她，正站在网的中心。

“知道了。”她的声音平静得近乎冷漠，仿佛在谈论一件与己无关的小事。她迈步向前，步履