了那匹青骡子真正的、沾满血腥的来历，只用了“青骡子”这个模糊的指代。

谭无双几个连忙点头，谭晓峰抢着说：“看见了！俊生哥，真带劲儿！那大高个儿！”

“带劲儿？”谭俊生嘴角扯出一个没什么温度的弧度，眼神却像结了冰的深潭，“那是我拿命换的。”他的声音不高，却像重锤一样砸在西个少年心上。

“在城里扛大包，知道啥滋味儿不？”他盯着跳跃的火焰，声音低沉下去，“码头上的麻包，一个比人还沉。从早扛到晚，肩膀磨得稀烂，骨头缝里都透着酸。工头是黑龙会的狗腿子，手里拎着鞭子，看谁不顺眼，抬手就抽。”他下意识地抬手摸了摸自己厚棉袄下的左肩胛骨，那里曾经也留下过鞭痕。“工钱？说好的十个大子儿，到手里能给你扣掉仨！敢吭声？鞭子伺候！饿肚子？那是常事！”

火堆旁一片死寂，只有木柴燃烧的噼啪声和远处风掠过松林的呜咽。谭文化脸上的兴奋早己消失无踪，取而代之的是惊愕和一丝恐惧。谭无双和谭晓峰也抿紧了嘴唇，脸色凝重。谭文章更是抱紧了膝盖，把脸埋得更低了些。

“俄国人…日本人…”谭俊生顿了顿，似乎在斟酌词句，避开那些过于刺激的描述，“那更是横着走的主儿。大兵喝醉了，在大街上横冲首撞，撞翻了摊子，打翻了人，眼睛都不带眨一下。日本人的商行门口，挂着的牌子，‘华人与狗不得入内’…”他咬着牙，腮帮子上的肌肉绷得死紧，眼中闪过一丝压抑不住的怒火，“他们的狗腿子，比主子还凶！在码头，他们就是爷！咱在他们眼里，连地上的泥都不如！”

“那…那青骡子…”谭晓峰忍不住，小声问了出来，声音里带着困惑和一丝不易察觉的颤抖。

谭俊生的目光瞬间变得更加锐利冰冷，像淬了寒冰的刀子。他沉默了几秒钟，篝火的光芒在他脸上投下明明暗暗的阴影。终于，他再次开口，声音压得更低，带着一种刻意营造的模糊和距离感：

“道上不太平。遇上了胡子‘造孽’…”他含糊地用“造孽”二字一带而过，省去了尸山血海的具体景象，“…看不过眼。那青骡子…还有上头驮的东西…算是…路见不平，老天爷给的一点‘补偿’吧。”他避开了“抢”这个字眼，也绝口不提自己动手的过程，只用了最模糊的“路见不平”和“老天爷补偿”。

即使如此，这番话也如同在平静的水面投入巨石。谭无双猛地吸了口冷气，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着谭俊生。谭晓峰更是“腾”地一下站了起来，结结巴巴：“胡…胡子？！俊生哥你…你碰上了胡子？还…还…”他“还”了半天，后面那个字死活没敢说出来，脸上血色尽褪，只剩下惊恐。

谭文化吓得往后缩了缩，差点坐进雪堆里。谭文章则猛地抬起头，脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，看着谭俊生，像是第一次真正认识这个同村的少年。

“所以，”谭俊生把最后一点玉米饼子碎屑丢进嘴里，用力嚼着，仿佛在咀嚼某种苦涩的滋味。他站起身，拍了拍身上的雪沫和灰烬，目光沉沉地扫过西个被震得魂不守舍的少年，那眼神像沉重的磨盘压在他们的心上，“你们以为吉林城是啥好地方？是金山银山？那是虎狼窝！是能把人骨头渣子都嚼碎了的地方！我这次回去，是躲祸，也是硬着头皮往那虎狼窝里钻！”

他走到“赤焰”旁边，解下缰绳，动作利落。枣红马打了个响鼻，温顺地用头蹭了蹭他。

“现在，”谭俊生翻身上马，坐在马鞍上，居高临下地看着火堆旁西个呆若木鸡的身影。风雪吹动他额前凌乱的碎发，露出那双深不见底的眼睛，里面没有退缩，只有一种被命运推着前行的决然和冰冷，“后悔还来得及。掉头，回靠山屯去。跟着我走，前头是啥路，是死是活，没人能打包票。”

寒风卷着雪粒子，狠狠地抽打在脸上。篝火在风中摇曳，光芒微弱，仿佛随时会被这无边的寒冷吞噬。

谭无双第一个反应过来。他死死盯着谭俊生，胸膛剧烈起伏，那双因为饥饿和苦难而早熟的眼睛里，恐惧、震惊、挣扎…最后都化为一股破釜沉舟的狠劲。他猛地也站起来，一脚踩灭了脚边一小簇火苗，声音因为激动而发颤，却异常坚定：“回？回个屁！回去也是饿死！冻死！被印子钱逼死！俊生哥，俺跟你走！虎狼窝就虎狼窝！俺谭无双贱命一条，豁出去了！”

谭晓峰被谭无双的话一激，那股子莽撞劲儿也上来了，跟着吼道：“对！怕个逑！大不了一条命！俺也去！胡子咋了？俺…俺有把子力气！”他挥舞了一下自己粗壮的胳膊，像是在给自己壮胆。

谭文章看看这