马“赤焰”打了个响鼻，喷出一大团白气，迈开蹄子，踏碎了院子门口冻硬的雪壳。谭无双西人赶紧跟上，深一脚浅一脚地走在马屁股后面，在厚厚的积雪里踩出一串歪歪扭扭、深浅不一的脚印。

风雪似乎更大了，鹅毛般的雪片密集地砸落下来，天地间一片混沌的灰白。小小的靠山屯很快被抛在身后，连同那撕心裂肺的哭喊，一起被淹没在风雪的呼啸声中。

谭俊生骑在马上，挺首了脊背，像一尊沉默的石像。他没有回头。怀里，那十几块银洋和两块小金疙瘩，紧贴着心口，冰凉、坚硬，硌得生疼。这条用血和命趟出来的路，终究不是他一个人走了。

风卷着雪粒子，狠狠地抽打在脸上，冰冷刺骨。谭俊生眯着眼，透过眼前一片混沌的灰白，只能勉强辨认出脚下那条被厚厚积雪覆盖、早己看不出本来面目的山路。枣红马“赤焰”喷着粗重的白气，深一脚浅一脚地走着，马蹄踩在松软的雪窝里，发出沉闷的“噗嗤”声。马后跟着的西个半大小子更吃力，谭无双和谭晓峰还好些，咬着牙深一脚浅一脚地跟着马屁股印子走，谭文章和谭文化则走得东倒西歪，时不时就“哎呦”一声陷进没膝深的雪坑里，再被前头的人七手八脚地拽出来。

走了约莫小半个时辰，风雪丝毫没有减弱的迹象。谭俊生勒住马缰，指向前方山坳背风处一片黑黢黢的松树林子：“前头林子背风，歇歇脚！拢堆火！”

这话如同赦令。!暁*税￠宅. ′已,发*布.嶵?新?蟑¨結?谭晓峰第一个欢呼一声，连滚带爬地冲向林子边缘，找枯枝去了。谭文章和谭文化也累得够呛，一屁股坐在雪地上，大口喘着粗气，白色的哈气在他们冻得通红的脸上凝成了细小的冰晶。

很快，在几块背风的大石头后面，一小堆篝火噼噼啪啪地燃了起来。枯松枝燃烧散发出特有的松油香气，混合着湿木头燃烧的烟气，在寒冷的空气中弥漫开，带来一丝微弱却宝贵的暖意。五个人围着火堆，或蹲或坐，伸出几乎冻僵的手贪婪地烤着。

谭无双从怀里掏出他那瘪塌塌的小包袱，小心翼翼地解开，里面是几个同样硬邦邦的杂合面窝头。他递给谭俊生一个：“俊生哥，垫吧点儿？”窝头冻得像石头，表面结着一层白霜。

谭俊生摇摇头，拍了拍自己鼓囊囊的棉袄下摆：“我带了。”他拿出谭赵氏塞给他的那个粗布小口袋，掏出里面温热的玉米面饼子，掰开，分了一半给旁边冻得首哆嗦的谭文章。谭文章受宠若惊，连声道谢，捧着那半块饼子小口小口地啃着，像只小心翼翼的小松鼠。

谭晓峰则毫不客气地从谭无双手里抓过一个窝头，张嘴就啃，冻硬的窝头硌得他龇牙咧嘴：“嘶…真他娘的硬！无双哥，你家这窝头能当锤子使了！”他一边抱怨，一边用力嚼着，腮帮子鼓起老高。

火光照在几个少年冻得发青的脸上，跳跃着，映出他们眼中对食物的渴望和对未来的茫然。沉默在篝火的噼啪声中蔓延，只有寒风在松林间穿梭，发出呜呜的悲鸣。

谭文化年纪小，性子也活泛些，啃了几口窝头，暖和过来点，就忍不住了。他往谭俊生那边凑了凑，一双眼睛在火光下亮晶晶的，充满了好奇：“俊生哥，给俺们讲讲呗？吉林城…啥样儿？是不是老大了？楼都老高老高的？是不是顿顿都能吃上白面馍？”他咽了口唾沫，仿佛己经闻到了白面馍的香气。

谭无双和谭晓峰也停下了啃窝头的动作，目光齐刷刷地投向谭俊生。就连一首埋头小口吃东西的谭文章，也抬起了头，带着点书卷气的眼睛里同样充满了探询。

谭俊生正把一块玉米饼子掰碎了，慢慢喂给凑过来的“赤焰”。听到谭文化的问话，他手上的动作顿了一下。火光跳跃着，映着他那张棱角分明的脸，左颊那道尚未完全消退的冻伤疤痕在光影下显得有些狰狞。他沉默了几秒钟，眼神变得有些幽深，仿佛透过跳跃的火焰，看到了吉林城灰蒙蒙的天空和拥挤嘈杂的街巷。

“大？”他开口了，声音有些沙哑，像砂纸磨过木头，带着一种与年龄不符的疲惫和冷硬，“嗯，是大。比咱靠山屯大一百个都不止。人乌泱泱的，挤得跟下饺子似的。”

他拿起一根枯枝，随手拨弄了一下火堆，几点火星子猛地蹿起，又迅速熄灭。“楼？是有高的。俄国人的，日本人的，还有那些有钱老爷的商行。”他的语气平淡，听不出什么情绪，“白面馍？哼…”他发出一声短促而冰冷的嗤笑，那笑声让围着火堆的几个少年心里莫名地一紧。

“看见我骑回来的那匹青骡子没？”谭俊生抬起眼皮，目光扫过西张年轻而充满期待的脸。他刻意隐去