走上前去，抬手轻轻敲响了房门。

过了好一会儿，门终于缓缓打开了一条缝儿，从里面探出一张憔悴不堪的脸来。原来是店里的一名伙计。那伙计瞧见来人是李有序，忙挤出一丝笑容道：“李掌柜，您来了……”

李有序微微点头示意，目光落在伙计身上仔细打量起来。只见这伙计面色蜡黄如土，两颊还泛着一层诡异的紫色，整个人看上去无精打采，仿佛遭受了什么重大打击一般。

李有序皱起眉头，关切地问道：“瞧你这般模样，面色蜡黄又泛紫，莫不是近期身体不适，闹了肚子？”

伙计一听这话，脸上立刻浮现出一丝惊喜和感激之色，他连忙开口说道：“哎呀呀，先生真是好眼力啊！不瞒您说，我这拉肚子都己经持续半个月啦！每天跑厕所跑得腿都软了，感觉两条腿就像踩在棉花上一样，轻飘飘的没个着落。而且整个人都是软绵绵的，浑身上下一点力气都没有，连站着都费劲呐！

我们家那老掌柜更是情况危急，如今己是奄奄一息，躺在床上动弹不得。这不，周围的邻居们也有不少因为这病而支撑不住，先走一步了。唉……”说到这里，伙计忍不住长长地叹了口气，然后伸手指向里屋，接着说道：“老掌柜这会儿就在里面躺着呢，先生，麻烦您快进去看看吧！”

李有序听完伙计这番话，心里不禁感到十分诧异。他皱起眉头思索片刻，疑惑地问道：“仅仅只是拉肚子而己，怎么会变得如此严重？难道其中还有什么隐情不成？”

当李有序缓缓地走到里侧那张陈旧的床榻前时，他这才发现那位年迈的老掌柜正端着一碗热气腾腾的药汤，艰难地吞咽着。只见那老掌柜每喝一口药汤，都会伴随着一声沉重的叹息，仿佛那苦涩的味道不仅仅弥漫在口腔之中，更深深地渗透进了他内心深处的忧愁与无奈。

就在这时，老掌柜注意到了李有序的到来，他原本黯淡无光的眼神忽然间闪过一丝亮光，但转瞬间却又如流星般迅速消逝，重新恢复成一片灰暗。他微微点了点头，算是向李有序打了个招呼，然后继续强忍着不适，将碗中的药汤一饮而尽。然而，刚刚咽下最后一口药汤没多久，老掌柜的身体突然开始剧烈颤抖起来，紧接着一阵翻江倒海般的恶心感涌上心头。

他再也无法控制自己，“哇”的一声张开嘴巴，之前喝下的所有药汤如决堤的洪水一般喷涌而出。那些黄褐色的液体在空中划出一道弧线，险些就溅落在李有序的身上，让他不禁向后退了几步。

李有序见状不敢有丝毫耽搁，连忙快步走上前去，伸出双手帮忙扶住药铺老掌柜那略显孱弱的身躯。他动作迅速地从一旁取过一条干净的帕子，轻轻擦拭着老掌柜额头上细密的汗珠。紧接着，李有序顺手拿起放在桌上的脉搏枕垫，将手指小心翼翼地搭在了老掌柜的手腕处，开始仔细地诊治起脉象来。

时间一分一秒过去，李有序全神贯注，依次使用了中医传统的“望、闻、问、切”西诊法。他先是凝视着老掌柜的面色和舌苔，观察其气色变化；接着侧耳倾听老掌柜的呼吸声以及偶尔发出的轻微呻吟；然后又轻声询问伙计关于老掌柜发病前后的详细情况；最后才再次回到切脉环节，反复感受着脉搏跳动的节奏与力度。

待完成所有诊断步骤后，李有序缓缓松开手，眉头紧蹙陷入了沉思之中。经过一番缜密的判断，他发现药铺老掌柜的脉象呈现出沉涩之象，这可不是一个好兆头啊！倘若用药不当或者未能对症治疗，恐怕老掌柜所剩的日子就不多了。

然而更让李有序感到困惑不解的是，据伙计所言，这病症来得极为蹊跷，且具有很强的传染性。如今整个县城都人心惶惶，人人自危。原本车水马龙、喧闹非凡的街道也变得冷冷清清，不复往日的繁华热闹。再看看眼前这位上吐下泻得厉害的老掌柜，难道说这次爆发的竟是一场可怕的瘟疫吗？想到此处，李有序不禁倒吸一口凉气，心中暗自思忖道：若真是如此，那可如何是好……