《盐铁论》某页某行的第几个字。

叶垣吉执起朱笔，在宣纸上逐一记录：

第一本账册，红笔 “叁”——《盐铁论?错币》第三页第五行，“银”······

第二本账册，红笔 “柒”——《盐铁论?复古》第七页第二行，“千”······

月光一寸寸爬上窗棂，叶垣吉的脸色却愈发阴沉，那些看似普通的汉字串联起来，一个涉及朝堂要员、横跨数省的贪腐网，正从字缝间缓缓浮现。

当最后一个字被写下时，叶垣吉的手微微发颤：

“四千万两。” 他的声音冷得像淬了冰，“他们竟贪了西北边军十年的军饷。”

外头的贺松年眼见账本泄露，顿时面如死灰，直接瘫坐在地上，嘴里不停念叨着：

“全完了···全完了！”

与此同时，虞莹负责追查的富商，身份也终于浮出水面。

经过层层抽丝剥茧，众人发现，此人竟是肃州巡抚张长霖的心腹书吏 —— 关池。

此人凭借着张长霖的权势，在凉州一手遮天，暗中与各地盐商勾结，伪造公文，输送赃银，构建起庞大的利益链条，从中攫取了巨额财富。

当虞莹带领衙役赶到关池在凉州的府邸时，却发现早已人去楼空。

府邸内一片狼藉，显然是走得匆忙。

暗卫还在书房的暗格里，搜出一本《长生秘录》，翻开泛黄的书页，一种名为 “四十九心祭” 的诡异血咒仪式赫然在目。

秘录中记载：人的心脏乃是灵魂与生命力的核心所在，而梅花傲骨，被他们视作超脱凡俗、联通阴阳的象征。他们将二者诡异结合，创造出了这一恐怖的血咒仪式，他们通过残忍地献祭四十九颗人心，获取超凡力量，掌控生死轮回，甚至妄想借此羽化成仙。

“简直是荒谬至极，这种邪术居然也有人信？！”虞莹怒不可遏，一把抓起秘录，就要往火炉里扔。

叶垣吉眼疾手快，一把拦住她，语气虽缓却透着坚定：

“别冲动，这东西还得留作呈堂证供。等将这些人绳之以法，再焚毁不迟。”他的目光扫过秘录上狰狞的文字，眉头拧成了一个死结。

“此人一日不擒，不知道还有多少人遭殃。”虞莹望着窗外残阳如血，指尖不自觉摩挲着腰间长鞭。

叶垣吉负手立于案前，烛火将他的剪影投在斑驳的墙壁上，声音沉稳如钟，

“他插翅难飞。”

次日破晓时分，码头的晨雾还未散尽。

当关池鬼鬼祟祟地往一艘商船攀爬时，早已埋伏好的暗卫如猛虎下山，将他死死按倒在地。

关池疯狂扭动着身子，声嘶力竭地喊道：

“放开我！你们知道我是谁嘛！我可是巡抚大人的人！”他的面容因挣扎而扭曲变形，唾沫星子四溅。

沐风冷哼一声，一脚狠狠踩在关池脸上：

“今儿你就是天王老子，也得掉一层皮！带走！”