，里面有着漫山遍野的野果，大多被鸟兽所食，剩下的落地腐烂，积累了厚厚一层。

可惜在那果子沟里没有猴子，否则说不定还能品尝到传说中猴子用百果酿制的猴儿酒。

他们没找到猴儿酒，倒是从几个石槽里弄出些果酱来，试着给马和骆驼吃过后，才又熬制过滤了一番，装了几坛回来。

沈青叶一尝就惊为天人，立刻让沈氏找了几个厨子，开始尝试熬制各种果酱。

早在唐宋时期，其实就有人做过樱桃酱杨梅酱等果酱，夏日街市上贩售的冰饮子，里面也有不少用的是果酱来增加甜味，可那些本地产的果子，远不如从西域贩售回来的甜度高，易保存。

沈青叶又让人在南疆和南海找到了甘蔗，不光大量收购，还跟当地的农民预购下一季产量，并在当地开办了制糖工坊，就地开始熬糖制糖。

他们当地人原本也有用甘蔗制糖的，只不过制出的大多是黑糖和红糖，而不似沈氏所制的雪花糖和冰糖那般看着就让人垂涎。

再加上沈氏收购原料甘蔗的价格，比他们自己制糖贩糖得利也不差，还省心省事，他们就干脆都将甘蔗卖给了沈氏。

太子生怕皇帝担心那些蔗农为追求甘蔗之利，毁了麦田稻田去种甘蔗，特地向他解释了一番。

南海琼州和云贵广西等地，四季如春，土地肥沃，若是一直种稻麦作物，一年可种三季，但那样会地力耗费颇大，所以他们都会轮种其他作物，或是在开荒之后，先种些能肥地的作物，养熟了地之后再种水稻。

而且那边多是山地，农民大多靠山吃山，种植了不少的果树，比一年种三季稻麦要轻省得多。

“难怪沈家能从南方买来那么多多的粮食！”

皇帝听得无比向往，“若是大昭所有田地，都能一年种三季稻麦，那真的能让天下百姓再不受饥荒之苦啊！”

说着，他话锋一转，笑道：“看来这太子妃派人天南地北地给你寻药，药没寻到几样，倒是变着花样地折腾出这么多种吃食来……我听说她还让人在北疆养牛羊时，让人给牛羊挤奶，用来做什么奶粉？有御史闻风上奏，告沈氏此举有伤风化，有损东宫之名——你觉得呢？”

“此事……儿臣不敢说。”

太子脸上忽地露出几分悲戚之色，像是在怀念什么，又像是在强忍着哀痛，原本温润从容的神色，被浓重的悲伤感染，像是一块无暇的白玉，忽地变成了刺骨的寒冰。

皇帝挑了挑眉，有些意外，“有何不敢？难道你还怕那几个御史不成？”

太子摇摇头，乌黑的眸子水亮幽深，克制隐忍，却已经无法掩饰骨子里的悲伤。就连那瘦弱的身子，罩在宽大的衣袍下，都似乎有些颤抖起来。

“说吧。”皇帝叹口气，“不管有什么事，父皇会替你担着。”

太子轻声说道：“青叶说，若是能将草原上牛羊的奶做成奶粉，就可以养活更多的孩子。”

皇帝一怔，继而嗤之以鼻：“沈氏那么有钱，还怕请不起几个乳娘吗？”

太子摇摇头，情绪似乎已经压抑到了极点。

“乳娘也有自己的孩子，若是早些年就能有她说的奶粉，或许……或许小妹就不至於……”

“够了！不用说了！”皇帝勃然变色，被他触及心底早已被埋藏的伤口。

小女儿的死，对他来说，是伤痛，亦是耻辱。

一个男人，无法养妻活儿，眼睁睁看着女儿因饥饿而死在妻子怀中，其他几个孩子亦是被饿得皮包骨头，奄奄一息眼看着就要跟着女儿一起去了。

他才会忍无可忍地拿起锄头，带着村子里和他一样活不下去的人们，冲进了县衙里，杀了那些一次又一次加税加赋抢光了最后一粒粮食的衙役和县官，举起了反旗，踏上了一条与往日截然不同的道路。

可就算他登上皇位，成为九五之尊，也一样无法让死去的女儿覆活。

哪怕后来的妃嫔美人们也给他生下了好几个公主，可他记忆最深处，始终忘不了那个痛苦地在他和妻子怀中变得冰冷的小女儿。

太子何尝不知，小妹是父皇的逆鳞。

可若是不说，单是那些御史们的唾沫就能骂得沈青叶体无完肤，再搬出人伦大道，以牛羊奶喂婴幼儿之事，民间不是没有，可如此大张旗鼓地从草原收购，还做成“奶粉”，这还是史无前例的第一次。

毕竟，中原汉人对草原蛮族的憎恶是上千年劫掠战争积累下来，建立在无数人的血泪和尸骨上，沈氏与他们