“唯有攻克淮南之地，方有机会进取青徐二州，继而与袁、曹二公争雄于中原！”

周瑜一番言辞，即刻点醒了孙策。

攻克淮南，进取青徐，与袁、曹争雄中原……

此数语，令孙策犹如饮下烈酒，猛然间便自座位上跃起。

“公瑾所言极是，所言极是啊！”

“袁术一去，吾便可名正言顺，挥师北上，接管其领地！”

“吕布不得民心，纵使其诛杀袁术，亦难守淮南！”

孙策紧握双拳，口中喃喃，眼中已燃起熊熊壮志。

此刻。

一名须发半苍的老将，忽而开口言道：

“伯符，攻取淮南，固然可开启通往中原之门户。”

“刘备那大耳贼，在侧畔虎视眈眈。”

“倘若你率大军北上攻淮南，刘备趁机顺江东进，来犯我柴桑，又当如何应对？”

进言之人，正是江东三老将之一的韩当。

兄弟黄盖毙命于刘备之手，这位老将提及刘备，便直呼“大耳贼”，语气中满是愤恨。

此番提醒，犹如一盆冷水，猛然浇在孙策心头。

“义公老将军所言极是，‘大耳贼’近在咫尺，不得不防。”

“若柴桑有失，吾江东门户洞开，得不偿失……”

孙策脸上亢奋之色褪去，复又缓缓坐下。

“刘备那‘大耳贼’，自当防范，然淮南却关乎伯符争夺中原之大业！”

“若只为防‘大耳贼’，而错失攻取淮南之良机，那便是因小失大了。”

周瑜冷静权衡利弊，拱手言道：

“若伯符兄信得过吾，吾愿领一万兵马，镇守柴桑城。”

“若刘备小股兵马来袭，吾自可将其击退。”

“若其大举来攻，则伯符兄火速回师相援，自能让‘大耳贼’心生忌惮，不战而退。”

“如此，既可确保柴桑不失，亦不会耽误伯符兄攻取淮南！”

这一番谋划，令孙策再度起身，眼中兴奋之色复燃。

周瑜此计，实乃两全其美之策。

孙策拳头一击，几欲采纳之时。

“周郎，你莫要忘却，柴桑地处长江之畔，与荆州共享长江水运之利。”

“刘备虽已回师江陵，讨伐五溪蛮，然若其有意攻我柴桑，大军顺流而下，数日之内便可抵达柴桑城下。”

“若你反应稍迟，未能及时示警，向伯符求援，必会被‘大耳贼’抢先一步攻取水营，截断柴桑通往江东之水路。”

“届时，‘大耳贼’以水军阻挡伯符援军，以数倍步军围攻柴桑孤城，你能守得住吗？”

韩当又是一盆冷水浇下。

黄盖毙命于刘备之手，与周瑜计策失算脱不了干系。

韩当这位老资历，原本便对周瑜不服，现下因黄盖之死，更是心生不满。

这盆冷水不仅浇下，还直接浇在周瑜头上。

周瑜一时语塞。

韩当此番质问，着实将其问住，令其一时无言以对。

孙策眉头紧锁，于堂中来回踱步，陷入两难之境。

“主公，末将有一策，或可阻刘备突袭我柴桑城。”

角落里，一员年轻小将，略显谨慎地言道。

孙策猛然回头，与众人目光，一同落在那年轻小将身上。

你乃何人？此地岂容你置喙！

韩当不识此年轻小将，见其官阶卑微，又乃黄口孺子，遂厉声叱责之。

年轻小将闻言，不敢妄动，默默颔首垂首。

“你名唤吕……吕蒙？”

“吾忆起矣，你应是仲谋所荐之别部司马是也。”

孙策忆起此年轻小将之名。

吕蒙闻言，精神为之一振，忙拱手道：“末将姓吕名蒙，字子明，确是仲谋公子所荐。”

“仲谋所荐之人，皆有些许才干。”

“吕子明，你适才言有良策，可防大耳贼突袭柴桑，可是如此？”

“你且道来。”

孙策于用人之道，不拘一格，提拔诸多年轻武将。

此吕蒙虽年幼，然为自家胞弟所荐，孙策不似韩当那般轻视之，欲闻其良策。

吕蒙见有机缘表现，眼眸之中闪过几缕激动。

当下深吸一口气，强行平复心绪，从容不迫而言：

“吾等所忧者，乃刘备顺流而下，吾等斥候不及报信示警，其便已兵临柴桑城下。”

“末将之策，乃于柴桑城以西，至江夏之境，每隔