连接处长出了红色的“加固层”，根须变得粗壮，像裹上了一层铠甲；山谷里的铁线藤爬满了岩壁，针状叶片在阳光下闪闪发光，形成了一道绿色的屏障，挡住了外面的赤铁沙；铁壳虫的数量多了起来，它们在藤蔓间穿梭，甲壳的红光和叶片的绿光交织，让山谷里充满了生机。

离开前，他们在山谷的岩壁上安装了监测仪。仪器启动时，铁线藤的叶片突然转向，将阳光反射到仪器上——反射光在岩壁上拼出了那个熟悉的共生印记，印记周围的赤铁沙竟然变成了灰褐色，不再具有腐蚀性。“是共生的能量改变了环境！”林深看着这一幕，突然明白，“我们之前总想着改变生物适应环境，其实生物和环境本来就能相互改变。”

雪绒兽首领在山谷里埋下了一颗光羽鸥的羽毛——羽毛接触到经过过滤的水流，竟然长出了细小的根须，根须上还沾着铁线藤的红色结晶。苏璃笑着说：“以后这里的铁线藤，说不定能长出会发光的叶片呢。”

“启明号”升空时，山谷里的铁壳虫集体飞了起来，它们的甲壳在阳光下反射出红光，像给山谷系了条红色的围巾。林深看着起源之树的第十三片叶子——这片叶子是深绿色的，叶脉里流动着红色的光，叶片上的共生网络图案里，荒原的位置亮起了深绿色的光点，这个光点刚出现，古木根系的能量曲线就变得更加平稳。

“下一个目标在哪？”伊洛看着屏幕上的地图，荒原的西北方向还有一片未探索的沙漠。雪绒兽首领凑近叶片，用鼻尖蹭了蹭深绿色光点旁边的黄色区域——那里的沙粒图案在叶片上微微颤动，像在召唤他们。

林深启动了飞船：“去看看沙漠里有没有需要帮忙的朋友。毕竟共生的网络，连荒原都能容纳，沙漠一定也有它的故事。”飞船朝着西北方向飞去，舱外的荒原在身后渐渐变成暗红色的小点，而起源之树的叶片上，深绿色的光点正和其他光点一起闪烁，像在诉说着生命的顽强与联结的力量。