她看向宋云初，放缓了语气：“云初，这事恐怕是误会。^小¤说=C%?www. St21 ?更|?新&最|.?快?′青霜这孩子虽然性子急了点，但还不至于做出这等丑事。红药也一向老实，想来也不会私通外男。依我看，不如就这么算了，免得传出去让人笑话。”

宋云初像是没想到她会这么说，微微挑眉：“母亲说笑了。私通外男是何等大罪，岂能说算就算？今日若不严惩，日后府里的丫鬟们都效仿起来，岂不乱了套？”

周氏被噎了一下，强笑道：“云初说的是。那依你之见，该如何处置？”

宋云初目光落在青霜身上，语气平静无波：“按家规，诬陷同伴有罪，伪造秽物惑乱内宅有罪，两罪并罚，当杖责四十，发往庄子上做苦力。至于红药……”她话锋一转，“她无辜受冤，理应受到安抚。”

青霜一听要被发往庄子，吓得魂飞魄散：“夫人救命啊！奴婢是您派去的人，您不能不管奴婢啊！”

这话一出，周氏脸色瞬间变得惨白，因为担心宋云初多心，所以她赶紧扇了青霜一个耳光，制止了她接下来要说的话。

周氏指着青霜的鼻子，恨铁不成钢道：“你个混账东西，我当初是看在你心思活络的份上才让你去少夫人的身边伺候，谁知道你做出这么不要脸的事情来！”

骂完青霜之后，她又赶紧抬头向宋云初解释：“我看你身边就一个贴身丫头，就派青霜过去搭把手，没想到这孩子不懂事，反倒给你添乱了。\n\i,y/u_e?d`u`.?c′o¨m`”

宋云初点了点，面色从容道：“母亲有心了。只是青霜既然是母亲派来帮忙的，更该谨守本分才是，怎可为了争宠做出这等事？看来还是母亲平日里太纵容她了。”

周氏被堵得说不出话来，只能连连点头：“是我失察，是我失察。”

“既然母亲也觉得该按家规处置，”宋云初看向门外，“来人，把青霜拖下去，杖责四十，即刻发往庄子，没有我的命令，不许回京。”

“夫人！夫人救我啊！”青霜哭喊着被拖了出去，声音越来越远，最终消失在院子里。

周氏看着青霜被拖走，心里五味杂陈。失去一个得力眼线固然可惜，但能借此机会讨好宋云初，稳住自己的地位，或许也不算亏。

“红药，你受委屈了。+j-i/n·c?h_e.n^g*h,b·g\c′.\c*o^m!”周氏转向红药，语气缓和了些，“以后在听雨轩好好当差，若有人再欺负你，就来告诉我。”

红药连忙跪下磕头：“多谢夫人恩典。”

解决完丫鬟的事情，周氏脸上的寒霜渐渐褪去，她拉过宋云初的手，指尖带着微凉的暖意，语气也柔和了许多：“云初啊，方才这事闹得急，没吓到你吧？这些底下人不懂事，让你受委屈了。”

宋云初顺势回握住她的手，姿态恭顺：“母亲多虑了，不过是些家宅小事，怎会吓到儿媳。只是让母亲烦心，倒是儿媳的不是。”

周氏摩挲着宋云初的手，目光落在她纤细的手腕上，语气愈发温柔：“我看你这手腕细得可怜，定是这几日在病中没有休息好。听雨轩的活计若是多，就尽管开口，我再给你派些人手，可别累坏了身子。”

宋云初浅笑道：“多谢母亲体恤，听雨轩的事不算多，春儿和红药都能搭把手，倒是母亲掌管中馈，里里外外都要操心，才更该保重身体。前几日见母亲眼下有些青黑，怕是夜里没睡好？”

这话正说到周氏心坎上，她叹了口气：“可不是嘛，近来庄子上的账目总对不上，管事回话又含糊不清，夜里愁得睡不着。你也知道，这些琐事最磨人。”她话里有话，想看看宋云初是否知情。

宋云初故作惊讶：“账目不对？要不要儿媳让春儿去帮帮忙？她管账还算细心。”

周氏闻言心头一跳，端着茶盏的手指微微收紧。让春儿去查账？这可不是小事。

她勉强挤出笑容：“春儿细心是出了名的，能让她帮忙自然最好。只是庄子上的账目杂乱得很，又是田租又是雇工开销，怕是要辛苦她跑一趟了。”

宋云初笑意更深：“母亲放心，春儿一直跟着我打理嫁妆铺子，不仅管账精细，对田庄的营生也略知一二。她去了定能帮上忙，说不定还能给母亲分忧呢。”

周氏想到宋云初娘家是经商的，她必定耳濡目染，从小就懂得经营之道，而春儿又是从小就跟在她身边长大的丫鬟，没准她真的可以解决自己的燃眉之急。

百般纠结之下，她最终还是答应了下来。