”

她轻轻抚平衣袖上的褶皱，仿佛也抚平了方才泄露的脆弱。

那玉镯在她腕间温顺地滑动，重新变回了端庄沈家少奶奶的象征。

“春儿，”她压低声音，目光如炬，“你悄悄去找大吉，就说……我病中想吃城南李记的蜜饯果子，让他明日去买。”

春儿一愣：“小姐，您这是……”

“他既替老夫人办事，总该来探探我的虚实。”宋云初冷笑一声，“我倒要看看，他究竟忠心于谁。”

夜色渐深，听雨轩外树影婆娑。宋云初倚在窗边，望着那轮冷月，心中已有了计较。若大吉明日真来见她，便说明他尚有良知；若他直接向周氏禀报……那这沈府，便真的再无可信之人了。

翌日清晨，春儿刚推开院门，便见大吉在廊下徘徊。见她出来，大吉快步上前，脸上堆着笑：“春儿姑娘，少夫人可醒了？我……我有些话想当面禀报。”

春儿心头一跳，面上却不显：“少夫人刚起，身子还虚着，你有什么事，跟我说便是。”

大吉搓着手，神色挣扎：“这……事关重大，还请姑娘通传一声。”

屋内，宋云初听到动静，唇角微勾。她虚弱地咳嗽两声，扬声道：“春儿，让大吉进来吧。”

大吉进屋后，扑通一声跪下，额头抵地：“少夫人，小的……小的有罪！”

宋云初眸光一闪：“哦？何罪之有？”

大吉抬起头，眼中满是悔恨：“昨日老夫人命我监视少爷，还要我……捏造少夫人病重的谎言。小的鬼迷心窍，收了银子，可一夜辗转难眠，实在良心难安！”他说着，从怀中掏出一锭银子，“这是老夫人给的，小的分文未动，今日特来请罪！”

宋云初与春儿对视一眼，心中稍安。她轻叹一声：“你既知错，便该将功折罪。老夫人还让你做什么？”

大吉咬牙道：“老夫人说，若少爷问起狱中之事或……或少夫人的病情，一律搪塞过去。尤其不能让少爷知道，少夫人是被她……”他忽然噤声，惊恐地看了眼门外。

宋云初会意，示意春儿去守着门口。她压低声音：“我被软禁于此，少爷可知情？”

大吉摇头：“少爷只当您是真病了，老夫人还警告下人们，谁敢多嘴，就发卖出去。”

果然如此。宋云初闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片清明：“大吉，你今日的选择，我记下了。现在，我要你替我做两件事。”