卷用丝带紧束的羊皮纸分别递出。维尔辛达颤抖着接过信件，当看见火漆上暴风城雄狮的蓝色徽记时，苍白的眉毛惊诧地扬起——霎时间，她明白了一切。

纳塔诺斯也认出了印章。

"这是暴风城国王的印信！"他转向法奥发出低吼，猩红眼瞳燃起怒火，"你竟敢与部落的敌人称兄道弟？"

"我既非部落子民，安度因陛下亦非吾敌。"大主教不卑不亢地回答，"我侍奉圣光，与安度因国王同为牧师。这封要函关系重大，务必转交你们的女王。不过倒也不必急于一时——"他意味深长地看了眼腐息卫士，"不妨先在此地盘桓数日，待理清思绪再携信复命。至于您，亲爱的夫人……"法奥轻触维尔辛达的肩膀，"很遗憾，信中并非佳讯。我深表哀悼……"

得到示意的维尔辛达捏碎火漆，随着羊皮纸徐徐展开，褪色的墨迹映入眼帘：

**致艾尔希·本顿：**

不知您是否尚在人间。但我仍恳请法奥大主教在幽暗城寻访您的踪迹。若您得见此信，便是圣光垂怜。

沉痛告知，您的丈夫威尔·本顿已于今日午后安详离世。所幸临终之际我伴其左右，或可稍慰悲怀。

威尔多年如一日效忠先王与我。他从不提及家眷——想必回忆往昔与揣测您遭遇之痛，已令他肝肠寸断。然弥留之际，他仍呼唤着您的名字，渴望与您重逢。

如您所知，我身为牧师，曾恳求为其施以治疗。但他婉拒了最后的神术，我亦尊重其选择。

我决意倾尽全力，让被遗忘者能短暂地与尚存人世的亲朋重聚。世间总有高于君王将相权谋之物——譬如血脉亲情。此事我已致函贵邦领袖，望能获得认同。

最后，谨遵挚友威尔遗愿转达：他毕生只爱您一人，并将永远等候与您重逢之日。

**安度因·乌瑞恩**

（工整的签名如利剑划破岁月）

"我可怜的威尔……"维尔辛达的声音在颤抖，"大主教阁下，请代我感谢安度因国王。得知他临终有伴，我……"她攥紧信纸，骨节发白，"孤独地死去对任何人而言都太过残忍。还请转告陛下——我认为这个计划高尚而美好，相信我们的女王也会赞同。若能再见威尔一面……"

"什么计划？"纳塔诺斯厉声打断，警惕的目光在两人之间游移。

"自己看吧。"维尔辛达——不，此刻她是艾尔希——将羊皮纸递出。

"暴风城国王的具体提议，"法奥在纳塔诺斯阅读时补充道，"已详述于致希尔瓦娜斯女士的信中。我将在幽暗城停留数日，很乐意解答二位任何疑问。"

纳塔诺斯皱眉归还信件。被遗忘者议会的最高执政官紧攥珍贵信笺，突然轻声纠正道：

"叫我艾尔希吧。"她抚摸着羊皮纸上干涸的泪痕，"是时候……重新做回艾尔希了。"