人尚未站稳，"勇毅号"便发出不祥的倾侧。书本、酒杯、酒瓶——所有未固定之物连同交谈者一齐滑向酒柜。醉意未消的弗林挥舞双臂，跌进马蒂亚斯怀中。暴风城情报头子不得不抓住他的双肩。

"谢了。"海盗含糊道，慢吞吞直起身，"看来麻烦上门了。"

如此近距离让马蒂亚斯呼吸一滞。他从未发觉弗林身上混合着海盐与皂角的气息，竟比酒香更令人目眩...而海盗的皮氅温暖如注满阳光，裹挟着体温...

肖频繁眨动眼睛，终于退后半步。

"确实。"他哑声道。

舱门洞开，弗林冲向不速之客。

！"船长！快上甲板！"

"改变航向！"弗林·费尔温德嘶吼着，但愿雷暴中船员能听见——天际线处滚动的战鼓声正撕碎苍穹，"抢滩！全速抢滩！若不能登陆...诸神保佑附近有陆地..."

他记不清衣物干燥是何感觉。好运仅眷顾他们不足半日。经历上次风暴后，连寻常浪涌都恍若恩赐，此刻巨浪却如死亡高墙再度阻截。若在平日，船长会将疏忽归咎醉酒，但此刻任谁都明白：这场风暴绝非天灾。暴雨不是倾盆而下，简直像有人拎着水桶朝他头顶猛浇。~x?h·u/l_i-a\n,.+c/o′m_暴风从四面八方撕扯船帆，连最老练的舵手都晕头转向。

"梅丽！你若还活着，带我们靠岸！

费尔温德靴跟砸得甲板咚咚作响，时而抓住缆索时而攀住酒桶，跌跌撞撞冲向船尾寻找海潮祭司——他们在这片怒涛中存活的唯一希望。狂风将每声呼喊都撕成碎片，头顶有海鸥被飓风卷走，凄厉如炮弹般掠过，坠入身后汪洋。弗林以掌覆额眯眼四顾，却只见雨幕如铁，黑暗如狱。

门！终于！船长深吸一口气扑向艉楼，死死攥住舷梯栏杆。背后舱门被狂风猛地掀开，哐当一声撞得木屑飞溅。

"肖！"

侦察兵首领从门内探身回应，湿透的黑斗篷兜帽紧贴头颅。新一轮呼喊同样湮灭在风暴咆哮中。两人几乎鼻尖相碰，可该死的弗林连半个音节都辨不清——

"什么？！"他抓住肖的肩膀吼道，"我...我不懂唇语！你说什——"

风向骤变，船帆轰然倒卷，刹那间万籁俱寂，恍若台风眼中。

"陆地！"

是警告？还是欢呼？

"勇毅号"剧烈震颤，船底传来令所有船长魂飞魄散的断裂声。全速前进的船体猛撞沙洲，幸而龙骨无恙。被掀翻在地的弗林与肖顺着甲板滑行——万幸被抛向艉舱墙壁。不幸的是，转瞬间其余水手也如保龄球瓶般接二连三撞来。眨眼工夫，通往艉楼的舷梯下已堆满呻吟的人体：弗林、肖，外加半打湿透如落汤鸡的水手。

"陆地。"被库尔提拉斯炮手肥硕身躯压住的奈勒嘶声道。

"看出来了..."

弗林在肢体纠缠中艰难脱身，踉跄站定时，发现雾气正诡异地消散。自"勇毅号"搁浅那刻起，风暴仿佛收到撤退令，乌云裹挟着暴雨狂风退回深海，将遇难者们遗弃在凝滞的热带湿气中——这被赞达拉人称之为空气的黏稠沼泽。

弗林背后渐渐聚拢全体船员。梅丽踉跄着从艉楼走下舷梯，睫毛上还挂着惊魂未定的水珠。

"梅丽，你被解雇了！等等——咱们还得离开这鬼岛。暂时复职。"船长意味深长地眯起眼，抖落肩头海藻。

联盟情报头子走近船舷与他并肩而立。"这场风暴是冲着我们来的。"

"肖，虽然我不懂魔法，"弗林疲惫地笑笑，"但敢打赌：若破不了施咒者的把戏，咱们就永远困在这儿。"

"休想。"肖斩钉截铁，"上岸侦察，找个隐蔽处扎营。"

"你们联盟在这片海域的据点呢？胜利堡之类？"

"停战协议签署后就移交当地了。如今出现只会被视为挑衅。"

侦察兵无需小艇，单手撑栏纵身跃下，顺着缆绳利落滑向浅滩。

"漂亮！托风暴的福，咱们登陆得真够优雅！"弗林翻着白眼指挥水手，"别磨蹭！带上武器干粮，找地方藏船！"

其实全员留守更明智，但看着部下们死灰般的脸色，船长心知肚明：短暂登陆能重振士气。

肖已在岸边展开被暴雨泡烂的地图与罗盘比对。"北面是沼泽，西边有河流。"

弗林环顾四周。终于能看清风暴后的天地——两头棘背龙在滩涂懒洋洋啃食蕨类，身后翠色山峦起伏，雾霭中隐