细带己经滑到了臂弯，软兔逃脱，上面似乎还有他掌心的温度。

守夜的青果匆匆关上门，躬身上前问：“姨娘？”

李蕖拿过被子裹住身子：“有点冷，添点炭，烧把火，旺点才好。”

*

翌日府中忙碌，京城大房女眷归府。

大夫人欣荣郡主赵氏，身负皇家血脉，老太太等一众女眷中开大门迎接，以示对皇室尊重。

赵氏自是恭恭敬敬的尊老太太为母，谨守儿媳本分。

但眼神落到二夫人姚氏身上，便自带一股高高在上，和不能苟同的厌恶。

至于姚氏身后站着的二房妾室，那更是如污她眼睛的秽物一般，避之不及。

大房大爷身边有妾，但都是流水的妾。

大房无庶出子女。

同来送行的男丁，是未入仕的大房幺子周秧。

当场便给老太太叩头喊祖母，嘴甜人俊，乐的老太太连喊乖孙儿。

府上迎接大房归府热热闹闹，李蕖没资格上前，但也有自己的事情要安排。

她今日落实了院内之人家属的安顿事务。

晚上府上有宴，府上的主子都去。

二房三位姨娘因为帮忙协理中馈亦在场。

不过她们是站着伺候的人。

周缙外出晚归，到宴亭的时候，正听到二哥在那高谈阔论，引的众人发笑。

只下人一声通报‘三爷归’，场子就静了下来。

京城来的小辈们好奇这位年轻权重的小叔。

河洲的小辈们畏惧他的不苟言笑。

只二爷周彦看他进门对他道：“再晚点，我们便不等你了。”

语气熟稔，兄弟情深。

赵郡主见状挑眉。

这些年独大房在京城，大爷和三爷年龄差太大，交往不深。?齐[&盛>小<说2,网{·+ o追?÷最·[}新μ章?¤?节?￡[

且当年老二弃仕从商，遭到大房严厉反对，算有嫌隙。

故而，大房和二房三房并不亲厚。

且赵郡主虽是周氏妇，可其母是身份尊贵的皇家公主，她亦自诩半个皇家人，心向皇家。

周缙给老太太行礼之后，甫一落座，她便发问：“听闻三弟身体抱恙，如今可好些？”

周缙面色寻常，端杯饮茶：“谢大嫂关心，尚可。”

“说来倒巧，此次南下，路遇游历山川的百花公主，她知我归河洲，也无目的，便同来赏景。”

“三弟跟百花公主相识，有空不若带百花公主到处走走。”

老太太笑着接话：“公主来河洲，怎可叫之下榻在外。”

“敢问公主现居何处，我等送上拜帖，明日迎其归府，必尽地主之谊。”

赵郡主看着周缙笑：“公主醉翁之意不在酒，怕是三弟亲自去请，才会来。”

周缙微微蹙眉：“大嫂慎言，免坏公主声誉。”

“这里都是自家人，倒也不妨事儿。”赵郡主看向老太太。

“娘有所不知，三弟高中探花游街那年，百花年十三，瞧见三弟俊颜，扬言非三弟不嫁。”

“可尚公主便要除官归闲，官家怜惜人才，驳回百花请求。”

“未料百花痴心不改，为此蹉跎七年，如今她己二十，依旧不愿另嫁他人。”

“三弟山西平叛有功，班师回朝，官家本欲剥去百花公主之身，赐婚三弟。”

“未料被三弟所拒，惹怒了官家，才被官家一气之下，撵来河洲，任那劳子什么招讨使。”

“百花也因此离京云游，至今尚未归京。”

“哦？”老太太装作不知内情。

“是以，儿媳才说百花此来河洲，是醉翁之意不在酒。”

周彦状似无心插话：“这未来三弟妹都要进门了，百花公主便是再痴心，也不能委屈她为妾啊。”

这话正说到了赵郡主心坎：“二弟此言有理。”

“我听闻，唐氏女有疾，年前不宜交换庚帖，这庚帖是否尚未交换。”

闻声知意，老太太开口：“是也。”

“既如此，三弟和唐氏女不算正式定亲。”赵郡主看向了坐在下首的幺子。

“秧儿十九，与唐氏女年龄相仿，倒是相配。”

周缙脸上看不出喜怒。

老太太捻着佛珠淡笑。

官家不愿看到周氏三房和唐氏联姻。

但又想要从周缙身上找个突破口。

便迂回想了换亲这损招儿。

中间又夹杂一个