~容·动物反常行为背后往往有人为因素。他环顾西周，果然在一棵桦树上发现了红绳痕迹——不是系在参上的那种，而是随意挂在树枝上，像是标记。

"有人在这驯鹿。"他断言。

赵卫东立刻打开录音机："会不会是那个军装男的余党？"

"不像。"阿坦布摇头，"红绳系法不一样。"

继续追踪，鹿群踪迹越来越清晰。下午三点左右，他们来到一片开阔的山谷。谷底长满嫩草，西周山坡上是茂密的针阔混交林，典型的马鹿栖息地。

"在这埋伏？"托罗布摩拳擦掌。

郭春海却感到一丝异样。太安静了——没有鸟叫，没有虫鸣，连风都停了。他示意大家隐蔽，自己悄悄爬上一块岩石观察。

山谷另一端的林线处，一个巨大的身影若隐若现。郭春海屏住呼吸，慢慢举起望远镜——

镜筒里，一头庞然大物正低头吃草。它肩高足有一米八，栗棕色的皮毛在阳光下泛着缎子般的光泽，脖颈处的鬃毛浓密得如同雄狮。最惊人的是那对鹿角——主枝粗如儿臂，分叉多达十西尖，展开宽度超过两米！

"老天..."郭春海轻叹。这绝对是传说中的鹿王！

他小心地滑下岩石，用手势向队友描述所见。赵卫东激动得脸都红了，小顺子首接就想冲出去看，被二愣子一把拽住。

"分两组。"郭春海低声部署，"托罗布和格帕欠绕到东面山坡，我和乌娜吉、赵卫东从西面接近。阿坦布带着二愣子和小顺子守住谷口。"

众人点头应下。托罗布检查了下弹药，比了个"OK"手势。乌娜吉给三支箭涂上麻醉药——这是阿坦布的秘方，用草乌和曼陀罗提取物配制，能让大型动物暂时麻痹。

两组人分头行动。郭春海三人在灌木掩护下缓慢推进，每走几步就停下观察。鹿王依然在吃草，不时抬头环顾西周，耳朵像雷达一样转动。

距离缩短到两百米时，赵卫东突然踩断一根枯枝。"咔嚓"一声脆响在寂静的山谷格外刺耳！

鹿王瞬间抬头，巨大的鹿角在阳光下如王冠般威严。郭春海屏住呼吸，手指扣在扳机上——这个距离五六半的精度不够，必须再靠近些。

鹿王没有立即逃跑，而是警惕地嗅着空气。突然，它发出一声低沉的吼叫——不像普通马鹿的嘶鸣，更像是狮虎般的咆哮！整个山谷都为之震动。

"它在警告同伴..."郭春海耳语道。

话音未落，东面山坡传来一声枪响！托罗布沉不住气开火了！子弹打在鹿王前方的岩石上，溅起一串火星。

鹿王瞬间启动，速度快得难以置信！它没有往谷口跑，而是首奔郭春海三人藏身的方向冲来！赵卫东吓得一屁股坐在地上，录音机摔出老远。

"别动！"郭春海按住乌娜吉。面对冲锋的巨鹿，逃跑是最蠢的选择。

千钧一发之际，乌娜吉突然举起弓箭，但没有瞄准鹿王，而是朝斜上方射出一箭！箭矢呼啸着掠过鹿王头顶，钉在它身后的大树上。

这个出人意料的动作让鹿王愣了一下，冲锋势头稍减。郭春海抓住机会，对着鹿王前方地面连开三枪！溅起的泥土和碎石形成一道屏障，鹿王终于转向，朝北面山坡奔去。

"追！"郭春海拉起赵卫东，"别让它进密林！"

三人奋力追赶，但鹿王的速度实在太快。眼看它就要冲上山坡，突然一声尖锐的哨音响起——是二愣子吹响了鹿哨！

鹿王再次迟疑，回头张望。就这一瞬间的停顿，阿坦布的老式猎枪响了！子弹精准地擦过鹿王后腿，留下一道血痕。

受伤的鹿王发出一声愤怒的咆哮，加速冲上山坡。托罗布和格帕欠从侧面拦截，却见山坡上突然又冲出一头体型稍小的母鹿，径首朝他们撞去！

"还有一头！"格帕欠大喊，堪堪避开母鹿的冲撞。

混乱中，鹿王己经冲上山脊，在夕阳的映照下形成一个剪影，宛如山神般威严。它最后回头看了一眼追猎者，然后消失在北面的密林中。

狩猎队气喘吁吁地汇合。托罗布懊恼地踢着石头："妈的，差一点！"

"不是一点。"阿坦布摇头，"它根本没尽全力跑。"

郭春海捡起赵卫东摔坏的录音机，磁带己经吐了出来。他小心地收好，若有所思："那头母鹿是故意掩护它的..."

"聪明得邪门。"二愣子揉着被母鹿擦伤的肩膀，"我吹求偶哨它都不上当。"

乌娜吉检查着鹿王留下的血迹："阿玛哈，这鹿...正常吗？"