“对，死路！”老烟枪语气斩钉截铁，“敌人现在像疯狗一样在找‘小林觉’这个年纪、特征的少年！任何转移都有暴露风险！唯一的办法，是让‘小林觉’这个人，在众目睽睽之下，‘死’掉！死得合情合理，死无对证！”

他从怀里掏出一个油纸包，里面是一套破旧肮脏、沾着污泥和可疑暗红色污渍的少年衣物，还有一张皱巴巴的“良民证”，上面的照片依稀能看出李小川的轮廓，但名字却是另一个陌生的名字——王水生。

“这是‘泥鳅’之前准备好的后手之一，一个真实存在过的、淹死在苏州河里的流浪儿王水生的‘皮’。你换上它，立刻去闸北‘三不管’地界的‘烂泥塘’。那里鱼龙混杂，每天都有无名尸。组织上会安排一场‘意外’——两个帮派火并，流弹打死一个翻垃圾的流浪儿。尸体会被扔进‘烂泥塘’，很快泡得面目全非。‘小林觉’这个人，从此在这个世界上消失！”

李小川看着那套散发着霉味和死亡气息的衣物，沉默着。他知道，这是唯一的生路，也是与过去彻底割裂的开始。穿上它，他就是“死”过一次的王水生，一个更加卑微、更加不存在的幽灵。

“那…之后呢？”李小川的声音平静得可怕。

“‘死’过一次，才能活。”老烟枪的眼神深邃，“‘谛观’的使命没有结束。‘樱花’的倒计时还在走。等你‘死’了，风头稍过，会有新的身份、新的‘眼睛’位置给你。但这条路…会更黑，更窄，离羽生清次…也更近！”

李小川没有犹豫，他掀开被子，艰难地站起身。身体的虚弱和精神的枯竭无法掩盖他眼中那簇被绝境淬炼得更加冰冷的火焰。他接过那套象征着“死亡”的衣物，走向角落的阴影。

“素绢姐，烧掉‘小林觉’所有的东西，一点灰烬都不能留。”他背对着两人，声音低沉而坚定，“从今天起，‘小林觉’死了。活下来的，是‘谛观’。”

素绢捂着嘴，泪水无声滑落。老烟枪默默地点燃了旱烟袋，辛辣的烟雾在昏暗的房间里弥漫，如同为那个名叫“小林觉”的少年送葬的香烛。

片刻后，一个穿着肮脏破烂、散发着臭味、眼神麻木呆滞的流浪少年“王水生”，低着头，佝偻着背，如同真正的行尸走肉，悄无声息地溜出了墨池安全屋的后门，融入了上海闸北区黎明前最混乱、最肮脏的“三不管”地带。他的身影很快消失在散发着恶臭的窄巷和堆积如山的垃圾之中。

与此同时，江湾乙三号仓库内。

羽生清次亲自站在一片狼藉的办公区走廊尽头，山本少佐办公室的门口。他戴着白手套，手里拿着一个镊子，小心翼翼地从一个空荡荡的废纸篓边缘，夹起一根极其细微的、几乎看不见的棉线纤维（来自李小川那身杂役服）。他的脚下，散落着被翻得乱七八糟的垃圾袋，里面的废纸早己被特高课的技术人员如获至宝般收走分析。

一名特高课军官快步走来，脸色难看：“报告羽生少佐！仓库内所有中国籍杂役共十三人，己全部抓捕！但…没有发现符合‘小林觉’特征的目标！根据管事和部分杂役口供，‘小林觉’今天凌晨以‘头晕’为由提前离开了仓库…目前…下落不明！”

“下落不明？”羽生清次缓缓抬起头，金丝眼镜在惨白的灯光下反射着冰冷的光。他嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，仿佛早己预料到这个结果。

他看着指尖镊子上那根微不足道的棉线，又看了看脚下那个空荡荡的废纸篓，最后，目光投向窗外闸北区那一片被阴云笼罩的、如同巨大坟场般的贫民窟。

“好一个‘谛观’…” 羽生清次的声音如同寒冰摩擦，“断尾求生？金蝉脱壳？你以为…你逃得掉吗？”

他轻轻松开镊子，那根棉线无声地飘落在地。

“发布通缉令：追捕乙三号仓库在逃杂役‘小林觉’，生死不论。同时…”

羽生清次的眼神变得无比幽深，带着一种猫捉老鼠般的残酷兴味。

“…启动‘樱花’外围诱饵计划B。这一次，我要看看，面对‘樱花’的芬芳，你这只‘死’过一次的老鼠，还能不能忍住不睁开你的‘眼睛’？”

历史的车轮正隆隆碾过1941年的寒冬。珍珠港的阴云己在地平线积聚，而上海滩的地下，一场围绕着“樱花”与“谛观”的、更加致命也更加隐秘的猎杀游戏，刚刚拉开序幕。李小川，或者说“王水生”，正穿着死亡的外衣，在深渊的边缘，等待着下一次睁眼的时刻。