重得能拧出水来。福瑶一口饭也吃不下去，只觉得胸口堵得慌。她没想到，自己求学的愿望会给家里带来这么大的风波。

4.

午后，福瑶独自来到村后的山坡上。这里是她常来思考的地方，能俯瞰整个青石坳。

"就知道你在这儿。"小芳的声音从身后传来。

福瑶往旁边挪了挪，给小芳让出位置。两个好朋友肩并肩坐着，望着远处起伏的群山。

"听说你要去县里了？"小芳问。

福瑶叹了口气："家里不同意，奶奶气得饭都不吃了。"

小芳沉默了一会儿，突然说："我爹答应让我去镇里读初中了。"

"真的？"福瑶惊喜地转头，"太好了！"

"嗯。"小芳点点头，脸上却没有喜色，"但我得先定亲。对方是镇上的，家里开杂货铺。爹说，读完初中就结婚。"

！福瑶的笑容僵在脸上。她突然明白了小芳眼中的忧郁。

"你...你想嫁吗？"

小芳苦笑："想不想有什么用？至少我能多读几年书。"她顿了顿，"福瑶，你一定要去县里。替我，也替我们夜校的所有姐妹，去看看山外的世界有多精彩。"

福瑶紧紧握住好友的手，两个女孩在山风中久久不语。

5.

回到家，福瑶发现气氛更加紧张了。奶奶闭门不出，母亲红着眼眶在灶台边忙碌，父亲则蹲在门口一个劲儿地抽烟。

晚饭时，林老根突然放下碗筷，宣布了一个决定："我明天去乡里把牛卖了。"

"什么？"张桂香手中的筷子掉在桌上，"那是咱家最值钱的家当啊！"

"瑶儿去县里，总得带点钱。"林老根的语气不容反驳，"再说，现在地里活少了，养着也是白费草料。"

福瑶的眼泪夺眶而出："爹！不要卖牛！我不去了，我真的不去了！"

林老根罕见地提高了声音："胡说！这么好的机会，怎么能放弃？"

"可是..."

"没有可是！"林老根拍案而起，"这事就这么定了！"

说完，他转身出了门，背影在暮色中显得格外孤独。福瑶想追上去，却被母亲拉住了。

"让你爹静静吧。"张桂香抹着眼泪说，"他心里也不好受。"

那天晚上，福瑶听见父母在里屋低声交谈了很久。最后，她听见母亲压抑的哭声和父亲长长的叹息。

6.

第二天一早，林老根真的牵着家里唯一的那头黄牛去了乡里。傍晚回来时，牛不见了，他手里多了一个鼓鼓囊囊的布包。

"给。"他把布包递给福瑶，"收好了，别乱花。"

福瑶打开一看，里面是厚厚一沓钱，有零有整，还有一张卖牛的契约。她的眼泪立刻涌了出来："爹..."

林老根摆摆手，转身去院子里劈柴了。但他的背影明显佝偻了许多，像是突然老了十岁。

晚饭后，福瑶鼓起勇气来到奶奶房前，轻轻敲门："奶奶，我能进来吗？"

里面没有回应。福瑶推开门，看见奶奶背对着门躺在床上。她轻手轻脚地走到床前，跪下。

"奶奶，我知道您是为我好。"福瑶轻声说，"但我向您保证，我去县里一定好好读书，绝不给家里丢脸。等我学成了，回来教更多山里的孩子认字..."

奶奶的肩膀微微抖动，但没有转身。福瑶继续说着："您不是常说，咱们林家祖上出过秀才吗？说不定我能当咱们家第二个秀才呢..."

"傻丫头..."奶奶终于转过身来，脸上满是泪痕，"奶奶是怕...怕你飞得太高太远，就再也不回来了..."

福瑶扑进奶奶怀里："不会的！青石坳永远是我的家，您永远是我的好奶奶！"

奶奶颤抖的手抚摸着孙女的头发，长长地叹了口气："罢了...你爹说得对，不能耽误你的前程...去吧，奶奶不拦你了..."

7.

离家的日子定在三天后。这几天，林家忙得团团转。张桂香连夜给福瑶赶制了两身新衣裳，大姐二姐纳了几双结实的布鞋，哥哥福强用竹子编了个漂亮的书箱。

村里人听说福瑶要去县里读书，纷纷送来心意——刘老三家的一篮子鸡蛋，王老师妻子做的一床新棉被，夜校妇女们凑钱买的一个搪瓷缸子...

出发前一晚，福瑶在祠堂上了最后一节夜校课。当她宣布要暂时离开