知白接过铜饼，指腹感受着那些凹凸的纹路。这些铜钱表面看似普通，实则暗藏玄机。伽南香遇热会散发特殊气味，与茶砖中的血茶成分相克。一旦突厥铁骑循着茶香标记进攻，吸入的将是令战马癫狂的毒香。这是她精心设计的陷阱，以彼之道还施彼身。

"阿史那延吉有何反应？"女帝将铜饼放在案几上，发出清脆的声响。

"如陛下所料。"陆九渊眼中闪过一丝钦佩，他解开腰间的水囊饮了一口，喉结滚动间带着几分疲惫的松弛，"他今早派心腹试图贿赂茶马司旧吏，打探'血茶延寿'的秘方。臣己让那旧吏透露，说圣山血茶树今年开花异常，汁液功效倍增..."

沈知白唇角微扬，这个笑容让殿内的温度似乎都下降了几分。这招攻心为上。突厥可汗病重，王子们对延寿圣药必然趋之若鹜。一旦他们内部为争夺血茶树而分裂，大胤的压力将减轻大半。她转身走向殿内那幅巨大的《西域舆图》，指尖划过代表突厥各部势力的彩色标记。

"做得干净些，让消息自然传到其他王子耳中。"她转向案上的《盐茶舆图》，羊皮纸上密密麻麻标注着茶马古道的每一个节点，"苏砚那边有新发现吗？"

陆九渊压低声音，向前迈了半步："苏大人连夜核验户部账册，发现近三年拨给河西军的粮饷，有六成被换成了一种特殊茶砖——正是掺了圣山红土的那种。士兵们饮用后力气倍增，但..."

"但会上瘾，且逐渐畏光。"沈知白冷冷接话，手指无意识地敲击着案几，"朕早该想到，当年护城河那些战马尸骨发黑，不是饿死的，是毒发。"她的目光变得幽深，仿佛透过时光看到了三年前那场惨烈的守城战。那些突然力竭倒地的战马，那些在阳光下痛苦哀嚎的士兵，原来都是这毒茶的牺牲品。

殿外突然传来急促的脚步声，像是某种不祥的预兆。林墨棠匆匆入内，官服下摆沾满泥水，显然是一路疾驰而来："陛下！东海急报！"他的声音里带着掩饰不住的紧张。

他展开一张湿漉漉的羊皮纸，上面是用贝壳粉绘制的海图。沈知白一眼认出，这正是之前发现的那些藏有密图的贝壳币拼合而成的全貌。海图上标注的航线蜿蜒如毒蛇，首指大胤最富庶的明州港。

"果然不止陆路。"她指尖点在一串岛屿标记上，指甲在海图上留下一道浅浅的划痕，"突厥人想从海路偷袭明州港。这些岛链标注得如此精确，必有人里应外合。"女帝的声音里带着冰冷的杀意。

林墨棠点头，从袖中取出几枚贝壳币："臣己查实，近月来有番商以采购瓷器为名，频繁往来这些岛屿。他们使用的贝壳币内层，"他用力掰开一枚贝壳，露出内壁上针尖大小的孔洞，"全都有这样的机关，里面藏着用鱼胶封存的血茶粉末。"

沈知白接过贝壳，对着烛光仔细观察。这些看似普通的贸易货币，实则是传递毒药和情报的载体。她的眼神越来越冷，如同极北之地的寒冰。

"传朕口谕。"沈知白眼中寒光闪烁，声音如同出鞘的利剑，"即日起，所有番商交易必须用新铸铜钱结算。现有的贝壳币..."她顿了顿，嘴角勾起一抹冷酷的弧度，"全部收购，重新熔铸成礼器，赐还给突厥使团。"

林墨棠心领神会。这是要将计就计，让突厥人收到被动了手脚的"礼物"。那些精美的礼器在高温下会释放出致命的毒烟，而突厥贵族们却会将其视为珍宝陈列在帐中。

晨光初现时，沈知白独自来到兰台废墟。焦黑的梁木间，一缕诡异的青烟仍在盘旋，像是冤魂不散的怨气。她蹲下身，拾起一片带着铜锈的帛书残片，上面金丝的断口整齐得可疑——像是被人精心剪断，而非烧毁。这些金丝传讯本应记录着重要军情，如今却成了断章残篇。

"监国大人到访过这里吗？"她突然发问，声音在废墟中显得格外清晰。

身后的秦桑一怔，显然没料到这个问题："前夜来过，说是...查验损失。"

沈知白凝视着残片上那个模糊的指印，在晨光中，指腹纹理与监国那焦黑的右手完美吻合。这个发现让她的瞳孔微微收缩——三年前那场几乎毁掉兰台的大火，监国声称是为救她而受伤，如今看来，恐怕另有隐情。

女帝站起身，拂去衣袖上的灰尘。东方的天空己经泛起鱼肚白，新的一天即将开始，而暗处的博弈才刚刚进入最危险的阶段。她握紧手中的帛书残片，金丝的断口刺痛掌心，如同一个无声的警告。

7 血茶飘香

西方馆内，阿史那延吉暴怒地摔碎了第九只茶盏。青瓷碎片在波斯地毯上西溅，溅起的茶