毒：“山本是死了，可咱们这些底下跑腿卖命的呢？倒了血霉了！老毛子占了地方，可他们哪会管这些杂七杂八的生意？票号封了，钱拿不到；铺子封了，货出不去；那些地下场子更是被抄得底朝天！老毛子就认一样——钱！”

他啐了一口唾沫在地上，咬牙切齿：“现在管事的，换了个叫什么伊万的毛子军官。那家伙，就是个喂不饱的狼！就知道坐在原来山本的椅子上，翘着二郎腿，等着收钱！咱们这些跑腿的，活儿比以前更重了！巡街、看场子、给毛子兵跑腿、清点那些封存的破烂…累死累活，一个月下来，工钱？呸！”他伸出三根手指，又屈起两根，只剩下孤零零一根食指，“不到一个大子儿！有时候干脆就是白干！就管两顿糙米饭，菜叶子都见不着几根！底下兄弟们怨气冲天，可谁敢吱声？毛子的枪子儿可不认人！”

刀疤越说越激动，声音不自觉地拔高了些，引得邻桌一个穿黑袄的汉子不满地瞪了一眼。刀疤立刻像被掐住脖子的鸡，声音戛然而止，缩了缩脖子，端起凉茶猛灌，掩饰脸上的慌乱。

谭俊生沉默地听着，脸上没什么表情，手指却在粗糙的茶碗边缘无意识地摩挲着。黑龙会倒了，山本死了，压在头顶的大山没了。但眼前这片天，依旧是灰蒙蒙的。俄国人来了，行事更加粗暴首接，连黑龙会那点遮遮掩掩的“规矩”都懒得维持，只剩下赤裸裸的掠夺。这吉林城，不过是从一个虎狼窝，换成了另一个更蛮横的虎狼窝。

“码头呢？”谭俊生问，这是他此行的目的之一。

“码头？”刀疤喘了口气，脸上怨气未消，“还能咋样？老毛子派了兵看着，活儿照干！扛大包的、拉板车的，人比麻包还多！工头现在是毛子指派的，听说是以前给黑龙会管仓库的一个软蛋，现在仗着毛子的势，比山本那时候的狗腿子还狠！鞭子抽得更勤快了！工钱？也一样！克扣得厉害！累死累活，也就混个饿不死！”他看了一眼谭俊生，“怎么？你还想回码头扛包？”

谭俊生没回答，只是端起茶碗，慢慢喝了一口那苦涩浑浊的茶汤。温热的液体滑过喉咙，带来一丝虚假的暖意。他需要这份工，至少暂时需要。他身后还有西张等着吃饭的嘴，还有靠山屯那个摇摇欲坠的家。

“知道了。”谭俊生放下茶碗，从怀里摸出几个铜板，放在桌上，“茶钱。”

他站起身，看了一眼还沉浸在愤懑中的刀疤，又扫了一眼旁边竖着耳朵、神情复杂的谭无双：“走了。”

刀疤愣了一下，似乎还想说什么，但谭俊生己经转身，拨开茶馆厚重的棉布门帘。冰冷的空气夹杂着街上的嘈杂猛地灌了进来。谭无双赶紧起身跟上。

走出茶馆，重新汇入街上的人流。谭无双紧走两步，凑到谭俊生身边，脸上带着兴奋和一丝如释重负的轻松：“俊生哥！太好了！那个山本死了！这下没事了！咱们可以放心进城了！”他以为最大的威胁己经解除。

谭俊生脚步未停，目光沉静地扫过街道两旁悬挂的俄国商店招牌，掠过街角荷枪实弹、眼神冷漠的俄国巡逻兵。

“没事？”他嘴角扯出一个极淡、极冷的弧度，像是在笑，又像是在嘲讽，“刀疤的话，你听全了？俄国人比日本人更懒，也更贪。工钱？一个大子儿都未必有。鞭子？只会更狠。”

他侧过头，看着谭无双瞬间僵住的脸，声音低沉却清晰地敲打在少年心上，比这吉林城腊月的寒风更冷