喽啰有什么用？等擂台正式开始再说。

这次打擂由南京兵备道护台，早在左近各城镇、码头张贴了告示。因此，外地纷纷来人，金陵的大小客栈全都住满了，不少房间加设“地铺”，一些茶楼酒肆，晚上把桌子合并一起，作为“大铺”招客。

四月初一大早，人们就把镖局前广场挤个水泄不通。原先四圈设的棚摊，大多给人们挤“黄”了。

台下的人，有金陵的、外地的；有来打擂的，有看热闹的；男女老少，七十二行，什么人都有。人们一看这擂台架势，不言而喻，是向镖局叫阵挑战的，这就更引起人们的注目。

镖局大门冲南，擂台冲北，中间正合紧对大门。大台的柱子上挂一副对联：

拳掌安社稷邀群雄献艺

刀枪定乾坤请英才齐来

大台下柱脚挂两面大木牌，朱漆白字，东面写“生死勿论”，西边写“胜败无仇”。两边副台：东边是专司打擂报名挂牌，记载胜负及台次、赏赐、接待等事宜。台上有五张大桌：一桌放文房四宝，坐两名书吏；一桌放茶点，几个大官围坐着，其中有南京兵备道张大人，另三张桌放着盔甲、战袍、紧衣束带、金钱布帛等名色货物。两边副台坐着二十名台主。

！历来打擂，方法各异：有的不设台主，胜者即为台主（接战第二人）。有的设一个台主，将台主打败，擂台便结束。也有同设几个台主，这个台主败了那个台主又接打。从未见同时设二十个台主的！

古往今来不曾有，官场江湖均罕闻。

辰牌时分，通！通！通！三声冲天炮响，台前一挂万响盘炮便点响了，顿时金鼓齐鸣，只见两名军校从台后梯子走上台，一个手拿火种点燃三支香，一对蜡和三张黄表纸，另一个手提一只扑腾扑腾，咯咯乱叫的大公鸡，用手一拧，咔刺把鸡脖子拧断，将鸡血淋在台板上。祭台已毕，台前挂出一块大牌，牌上写：第一台主顺风紫雕魏凤生。

锣鼓鞭炮声刚停，第一位擂主魏凤生就从西边擂台跳上了主擂台。这人长得凶神恶煞：满脸横肉，大嘴巴，酒糟鼻，眼珠子瞪得跟铜铃似的。他慢悠悠地开口："各位江湖好汉、乡亲父老听着！如今皇上圣明，天下太平，朝廷特意开设这个擂台选拔人才。咱们这擂台是兵部批准的，共设二十位擂主，只要能打赢任何一个就能入选。愿意当官的兵部给安排差事，不想当官的打赢一场赏一百两银子，连赢三场直接给一千两！"

他抹了把胡子接着说："不过话说在前头，拳脚无眼，打死打伤各安天命，官府不管也不许记仇。想打擂的去东边报名处登记，挂了号牌才能上台。我魏凤生这点三脚猫功夫，纯粹是抛砖引玉..."

话还没说完，就有个绰号"金毛滚"的江玉成跑去报了名。等东边挂出"江玉成"的木牌，这壮汉一个鹞子翻身就跳上主台，抱拳道："魏擂主请指教！"

魏凤生见来人虎背熊腰不敢大意，立马摆出金鸡独立的架势回礼。两人刚交手就火花四溅——江玉成使出一招"丹凤朝阳"，魏凤生却像狮子摆头般化解攻势，同时右腿毒蛇般点出。江玉成急忙变招要拦腰反击，谁知魏凤生突然变招，后腿如铁鞭般扫来，惊得他连忙蹲身闪避。

这魏凤生最厉害的就是腿功，正所谓"手是门板腿是刀"。只见他双腿翻飞像风车似的，不到十个回合，一记"老树盘根"把江玉成扫得四脚朝天。台下顿时炸了锅，有吹口哨的，有喝倒彩的。江玉成满脸通红地爬起来，灰溜溜跳下擂台跑了。

第一天擂台赛一共打了六场，魏风生场场都赢。到了下午太阳快落山时，他得意洋洋地宣布："天不早了，今天就到这儿吧！"说完大摇大摆地回到副台。这时两个官兵抬着块木牌上来，上面写着"恕不远送，明天请早"八个大字。

镖局这边，除了鹤亮、刘瑛、郑云三人留下看家，其他人都去看了打擂。回来后大家聚在议事厅讨论。童子卿先说："西副台那二十个台主里，我认得两个。一个叫李志清，一个叫高云。这俩都参与过云阳劫镖的事，高云以前还跟我合伙做过买卖，武功比我还高。"

朱清叹着气说："真是丢人，我师兄傅宾也来了，还有宗清的师兄武文杰，连我大师兄的结拜兄弟普阳山人也来了。"

蔡一雄也低着头叹气："唉！连我师父金辉都出山了。他老人家三十年没下过山，八成是被钱光那小子请来的。"

衡山接着说："白云鹏这个老家伙也出山了，他当年可是红云僧的好友。看来这次擂台不简单，来者不善啊！"