孟祈言吊儿郎当耸耸肩。

眼见余三思面色微沉要起身走人的架势，慢条斯理出声，“稍安勿躁，你跟死人打交道多，跟活人打交道且学！”

这话，余三思反驳不了，比起在长乐镇处处吃得开的孟祈言，她确实比不上，尤其这位孟三少爷活像财神爷，丝毫不吝啬拿银子开路，寻常人哪里能比得过他？

“咱们查案，凶手难道就不操心衙门查到自己头上？衙门漏出来的消息有限，凶手得打听吧？得混在人堆里听消息吧？亦或是混在人堆里传些什么消息，试图让衙门越查越远吧？”孟祈言说得头头是道，“既然没线索，咱们就听听凶手也能听到的消息，不一定管用，但起码凶手知道的消息，咱不能落下。”

余三思面色稍缓，呛了句歪理，可终究改变了想立马走人的心思，安安稳稳坐在凳子上继续听故事。

“话说十几年前，桃花河下游的村子里一位姑娘和穷书生成亲数年，谁知负心郎高中状元抛弃糟糠。姑娘万念俱灰，在一个暴雨夜穿上当日成亲的红嫁衣跳河自尽，红色嫁衣在水中浮浮沉沉……”

“穿红横死，怨气冲天，打那之后桃花河中每年都要淹死几个男子，那是姑娘的冤魂化作水鬼专杀男子，每到暴雨夜，水鬼便会出来杀新郎，寻寻觅觅，她想杀的其实是她的负心郎……”

说书先生还在唾沫横飞，余三思努力憋笑同孟祈言道：“在何旭的尸体发现之前，桃花河里是真干净，我不敢说那儿没有枉死的人，但肯定没有怨气。”

“谣言嘛，真假难辨越传越不像样，什么十几年前出了个状元，长乐镇就没出过状元。”孟祈言悠哉悠哉，手指在桌上轻弹。

“也对，长乐镇十个有八个是商贾，多数都不能参加科举。”

“此话不对，真想科举可不是没办法，不说别人家里，光说我孟家，生意都挂在女眷名下，当家人不是商贾照样能科举。”只是孟家人不入仕，但不妨碍其他商贾家的儿孙要科举改换门庭。

话锋一转，想起来一事，“倒是听我二叔讲过，二十多年前，长乐镇倒是出过一位探花郎，意气风发，貌似谪仙……”

余三思觉得探花郎的故事比说书先生的水鬼找负心郎精彩，脱口而出问道：“接着呢？”

“死了！天妒英才！”孟祈言感慨道：“长乐镇富裕，连带着周边劫财的也多，听我二叔说，那位探花郎在赴任的路上绕到这儿来祭祖，没想到遇上劫匪惨死。”

稍顿了顿，“打那之后，当今圣上下旨在长乐镇设立县衙，楚国头一份。”