提。鲁大人，您可千万别说是我猴三嚼的舌根啊！”

鲁青听得心中一震，眼眶微热。他本就对秦书冒死相救感激涕零，此刻听闻秦书竟也受了伤，还如此为自己着想，一股暖流夹杂着浓浓的愧疚涌上心头。

“高县令…高县令他…唉！老夫真是…真是无以为报啊！”鲁青连连摇头，声音都有些哽咽了。

猴三见火候差不多了，话锋一转，又恢复了那副谄媚的笑容。

“鲁大人，您老也别太往心里去。我们大人说了，您是贵客，又是为了太子殿下的差事操劳，受不得半点委屈。这不，昨儿小的跟您提过的胭脂楼，大人特意吩咐了，今儿务必请您过去散散心，去去晦气。也算是我们县尉大人的一点诚意，您可千万要赏光！”

鲁青此刻对秦书的“高风亮节”已是深信不疑，心中那点对胭脂楼的旖旎心思，也被感激冲淡了不少，但听说是秦书的“诚意”，若再推辞，倒显得不识抬举了。

“高县令…实在太客气了。”鲁青犹豫了一下，终是点了点头，“既然是高县令的美意，老夫便恭敬不如从命了。”

当下，猴三引着鲁青，二人一前一后，直奔清水县城中最负盛名的胭脂楼。

这胭脂楼果然名不虚传，雕梁画栋，脂粉香气弥漫。鲁青被猴三引着上了二楼雅间，几杯水酒下肚，昨夜的惊魂未定之感也消散了些许，正与猴三推杯换盏，耳边却飘来邻座几个衣着光鲜的客人的议论声。

“哎，你们听说了吗？隔壁平江村，最近出了怪事！”一个锦袍胖子压低了声音，神神秘秘。

“哦？什么怪事？”旁边一个瘦高个立刻来了兴致。

“说是村里有些人，只要一靠近村头那条河，回来就浑身发红，跟煮熟的螃蟹似的，还净说胡话，疯疯癫癫，像是被什么不干净的东西上了身！”

“这么邪乎？莫不是撞了邪祟？”

“谁说不是呢！好几个人都这样了，请了道士做法也没用！”