钟正国看着桌上，那张他与女儿在大学门口的合影。

照片里，女孩笑得无忧无虑。

他突然感觉到一阵前所未有的疲惫与心灰意冷。

他斗了一辈子，争了一辈子，到头来，赢得了什么？失去了什么？

他赢得了权力，却正在失去女儿的尊重。

他守住了汉东这片“旧土”，却被新时代的浪潮，拍得晕头转向。

这场仗，还怎么打下去？

还有意义吗？

他缓缓地站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着这座他治理了近十年的城市。

他知道，属于他的时代，己经结束了。

与其等到京城的雷霆落下，被狼狈不堪地带走，在屈辱中结束自己的政治生命。

不如……

不如自己，亲手，为这盘棋，画上一个句号。

他深吸一口气，那双在官场中早己变得浑浊的眼睛里，第一次，露出了真正的、属于一个赌徒在输光所有筹码后，清澈的决绝。

愿赌，就要服输。

他转身，走回办公桌，拿起了那部通往京城的、他曾经最信赖的盟友——沙瑞金的加密电话。

电话接通，他没有寒暄，只是平静地，将自己准备申请病退的决定，告知了对方。

“老钟！你疯了吗？！”

电话那头，传来沙瑞金暴怒的声音，

“你现在退了，汉东就成了赵峰的天下！我告诉你，我干爹己经准备让调查组……”

“没用的。”

钟正国平静地打断了他，声音里，带着一丝过来人的、疲惫的劝诫。

“瑞金，你不知道。

你根本不知道，我们面对的，到底是个什么样的年轻人……他不是人，他是个妖孽。他的手段，他的布局，他的阳谋……我们……我们和他，根本就不是一个量级的对手。”

“放屁！”沙瑞金在那头暴怒道，

“你被他吓破胆了？老钟，我告诉你，你现在必须给我顶住！”

“瑞金，你还是不明白。”

钟正国苦笑一声，

“我们以为的‘民怨’，被他变成了他的功绩；我们以为的‘死局’，被他变成了他的舞台。我们所有的手段，在他面前，都像是三岁孩童的把戏。”

“你等着！”

沙瑞金的声音因为愤怒而有些失真，

“我亲自下来一趟！我倒要看看，他赵峰是不是有三头六臂！你退了，省委书记的位置，也绝轮不到他的人！”

听到这里，钟正国那双浑浊的眼睛里，突然闪过一丝冰冷的决绝的光。

他知道，他与沙瑞金，从这一刻起己经不再是盟友了。

“就算你亲自来了，也没用。”

钟正国用一种近乎预言的、平静的语气说出了他最后的警告。

“你挡不住的。”

“这个年轻人的身后，是整个时代的浪潮。”

在沙瑞金暴怒的挂断电话声中，钟正国缓缓地放下电话。