此同时，在国家队训练基地，林晓正经历着职业生涯以来最严峻的考验。

“英雄救美”的新闻铺天盖地，虽然沈凌霄从未回应，姜瓷也只在官方账号报了平安，但舆论的喧嚣不可避免地传到了队里。一些队友看她的眼神多了几分同情或探究，网络上“凌霄晓事”CP粉的哀嚎和“沈姜”同框的照片竟像无形的巨石压在她心头。

更糟糕的是，她的状态受到了明显影响。在队内一场重要的世乒赛团体资格选拔赛中，面对实力并不算顶尖的对手，她引以为傲的防守频频出现低级失误，预判迟钝，步伐沉重，以往那些灵光一现的“怪球”也消失不见。她输掉了关键一战，失去了至关重要的团体赛上场资格。

赛后，她把自己关在器材室里，背靠着冰冷的墙壁，身体缓缓滑落，泪水终于忍不住夺眶而出。不是因为输球，而是因为输得如此难看，输给了自己的心魔。她引以为傲的坚韧，在巨大的舆论压力和内心的混乱面前，显得如此不堪一击。

不知过了多久，器材室的门被轻轻敲响。门外传来沈凌霄冷静的声音：“林晓，开门。”

林晓慌忙擦掉眼泪，深吸几口气，打开了门。沈凌霄站在门外，穿着训练服，额上还有未干的汗珠，显然是刚结束训练。

他没有看她通红的眼睛，目光落在她紧握的拳头上，声音平淡无波：“输一场球，天塌不下来。”

林晓低着头，声音带着浓重的鼻音：“对不起，师兄…我……”

“不用对不起我。”沈凌霄打断她，语气依旧没什么起伏，“对得起你自己就行。你的问题，不在技术，在心态。”他顿了顿，目光锐利地扫过她，“你的球拍在你手里，你的路在你脚下，被一点失败就打倒，那你永远也成不了顶尖。”

他的话像冰锥，刺得人生疼，却也异常清醒。林晓猛地抬起头，对上他沉静而带着审视的目光。那里面没有同情，没有责备，只有一种近乎冷酷的、对她潜力的判断和期许。

“防守是你的根，但不是你的全部。”沈凌霄继续说道，语气不容置疑，“对手研究你，你就更要主动求变。被动挨打，永远成不了赢家。从今天起，每天加练两小时进攻套路，我陪你练。把你的‘怪球’，从防守反击，变成主动进攻的武器。敢不敢？”

林晓的心脏剧烈地跳动起来。师兄没有放弃她，甚至愿意亲自陪她加练！他看穿了她内心的软弱，也点明了她突破的方向。那冰冷的语气下，是对她能力的信任和鞭策。

“敢！”林晓挺首脊背，眼神里的迷茫和脆弱被一股更强烈的火焰取代，声音斩钉截铁，“谢谢师兄！我一定练！”