城根儿底下，老槐树胡同的沈家？”

沈昭整理画稿的手，微不可察地顿了一下。那停顿短暂得如同错觉，她继续将一摞厚厚的、用麻绳捆扎好的画稿，稳稳地放到书桌中央。

李曼见她没有立刻否认，更加确信自己的判断，那点轻蔑和兴奋如同浇了油的火焰，瞬间熊熊燃烧起来，变成了赤裸裸的、带着优越感的践踏：“嚯！还真是啊！红三代？啧啧啧……”她咂着嘴，那声音在安静的宿舍里格外刺耳，目光像刷子一样再次扫过沈昭洗得发白、领口甚至有些磨损的衣领，“这年头，‘红’字顶在头上，可不如以前风光喽！听说你爸……哦，就是那位沈将军，前脚刚走，后脚你们家那些厂子铺面什么的，就被那些叔叔伯伯、各路神仙啃得骨头渣子都不剩了吧？你妈那边……好像娘家那边也……”她故意拖长了语调，留下引人遐想的空白，然后嗤笑一声，带着十足的幸灾乐祸，“老话儿说得好，落魄的凤凰不如鸡！这话可真是一点没说错！跑这儿来念书，家里还有人给你掏学费生活费吗？别到时候连买宣纸、买颜料的钱都拿不出来，交不上作业，还得可怜巴巴地求我们几个室友给你凑份子吧？那可真是……”她没说完，但那未尽的嘲讽比说出口的更加恶毒。

刻薄的话语如同淬了毒的冰锥，瞬间让宿舍里的空气冻结了。孙薇薇脸上那点矜持的笑意彻底僵住，眼神里闪过一丝尴尬和不易察觉的鄙夷，她张了张嘴，最终选择保持沉默，拿起小镜子假装整理刘海。陈招娣吓得浑身发抖，脸色比沈昭好不了多少，拼命缩紧身体，恨不得把自己藏进床缝里。王姨和张姨也停下了手里的活，交换了一个心照不宣的眼神，那眼神里充满了对沈昭的同情，但更多的是一种置身事外的看戏心态。

所有的目光，或明或暗，或同情或鄙夷或好奇，都聚焦在沈昭身上。她背对着众人，站在书桌前，单薄的身影在午后斜射进来的阳光里，拉出一道长长的、孤寂的影子。几秒钟的死寂，沉重得能听到灰尘在光柱中缓缓飘落的声音。

然后，沈昭缓缓地转过身。脸上依旧没有预想中的愤怒、羞耻、难堪或是泪水。她的表情平静得近乎诡异，嘴角甚至还噙着一丝极淡、极冷的弧度，像是冰封湖面上掠过的一缕寒风。那双眼睛抬了起来，平静地看向李曼。

那不是十八岁少女该有的眼神。那是一种源自灵魂深处的俯视。一种历经沧海桑田、看透世情冷暖、视众生悲欢如浮云的漠然。一种曾经站在权力金字塔最顶端、执掌乾坤、视万民如刍狗的、深入骨髓的冰冷威仪。仿佛眼前这个聒噪挑衅、自鸣得意的李曼，在她眼中，不过是一只趴在巍峨王座扶手上嗡嗡乱叫、随时可以拂去的蝇虫。

这目光太过陌生，太过沉重，带着无形的、令人窒息的压迫感。李曼脸上那点得意洋洋的嘲讽和恶意瞬间凝固了，像被骤然泼了一盆冰水，冻僵在那里。一股寒意毫无征兆地从脚底板直窜天灵盖，让她头皮发麻，心脏像是被一只冰冷的手攥紧，下意识地后退了半步，后背“砰”地一声撞到了身后的书桌角，疼得她龇牙咧嘴，却连痛呼都卡在了喉咙里。

沈昭的目光在她那张因惊惧和疼痛而扭曲的脸上停留了一瞬，眼神平静无波，却让李曼感到一种被彻底看穿五脏六腑、无所遁形的狼狈与渺小。然后，沈昭的视线移开了，仿佛她根本不值得再多浪费一眼。她转向自己带来的画稿，伸出右手，白皙修长的手指带着一种与生俱来的优雅，轻轻拂过最上面一张牛皮纸粗糙而微凉的表面，动作轻柔得像是在抚摸情人最细腻的肌肤，又像是在感受某种古老契约的纹路。

“画具，置于何处？”她开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的、近乎吟诵的韵律感。这语气太过自然，自然到让听到的人下意识地忽略了那话语中不合时宜的古意，只觉得心头莫名一紧。

孙薇薇最先从那种莫名的震慑中反应过来，有些结巴地指了指墙角一个堆放杂物的角落：“画…画板画架在那边…是学校统一配的…颜料和宣纸、毛笔那些…得…得自己去后勤处领……”

沈昭微微颔首，算是知晓。她径直走到墙角，在一堆杂物中拿起一块崭新的、散发着木头清香的空白画板，又抽出一张同样崭新、洁白挺括的四开素描纸，用夹子固定好。她没有用旁边盒子里学校配发的、削好的崭新中华绘图铅笔，而是走回自己桌边，打开了那个深蓝色的锦囊。

锦囊内，躺着一锭长约半尺、宽约两指、通体黝黑、隐隐泛着紫玉光泽的松烟古墨，墨身刻有繁复的云龙纹，虽经岁月，锋芒内敛，却透着一股沉静的古意。旁边是一方巴掌大小、石色沉紫、触手温润如紫玉的老