女帝指尖的狼毫在军报上裂成两截，朱砂墨溅在\"和亲\"二字上如血。)±&鸿).特t小)=说-ˉ@网t< ?>更??a新￥=}最￠2ˉ全?·[那抹猩红在素绢上晕开，像极了三年前戎狄使臣觐见时，她腰间玉带映着烛火的反光。彼时新研的火龙出水炮刚在玄武门外试射成功，震天的轰鸣声里，她分明看见使臣眼底闪过豺狼般的贪婪。

\"陛下，戎狄可汗又送来国书。\"兵部尚书跪在龙纹御毯上，双手呈上烫金文书，\"这次要的是......\"

\"要什么？\"女帝指尖划过案上青铜朱雀灯，灯影在她眉间投下阴鸷的暗纹，\"可是要朕的江山？\"

尚书喉结滚动：\"要长公主下嫁，另需火龙出水炮二十尊为聘。\"

殿内霎时寂静，只听得更漏滴水声。女帝忽然轻笑，拾起案前鎏金剪刀，慢条斯理修剪起灯芯：\"爱卿可知前朝永和年间，戎狄要了和亲公主后，转年便破了玉门关？\"

\"臣......\"

\"传妆奁局掌事。\"女帝截断话头，剪刀\"咔\"地剪断焦黑的灯芯，\"把铅粉全换成瘟葬岗的料。\"

尚书惊得抬头：\"陛下！那处是前朝疫病......\"

\"正是。\"女帝抚过兵部新呈的霹雳雷图谱，羊皮卷硝石气息混着她袖中沉水香，\"再调九十九辆铜车，要碾过边境时能听见铃铛响。\"她突然转身，十二幅金线凤尾裙扫过尚书手背，\"叮铃铃的，多像催魂曲啊。\"

三日后，朱雀大街上车轮辘辘如闷雷。每辆铜车皆饰以鎏金牡丹纹，车辕悬挂的银铃在春风里叮当作响。路旁茶肆中，两个商人打扮的男子低声交谈。

\"听说这批胭脂要送戎狄贵族女眷？\"

\"嘘——\"年长者按住同伴，\"昨儿我见妆奁女官捧着漆盒，那铅粉泛着青荧荧的光......\"

他们没看见车队末尾，押运士兵甲胄内衬都缝着晒干的艾草。太医院院正此刻正在密室，对着三百具尸体培育的解药记录喃喃自语：\"七日发热，九日咳血，十二日......\"他突然剧烈咳嗽，袖口溅上几点暗红。

戎狄可汗收到车队时正值朔月。他抚摸着匣底鎏金的《子夜四时歌》，汉文诗句在烛火下流淌如金蛇。随行的老宦官跪着解说：\"这是南朝女儿家梳妆用的飞燕粉，抹了能叫月光都黯然失色。\"

\"南朝女子果真讲究。\"可汗大笑着拍开玉盒，铅粉扑簌簌落在虎皮毯上，\"来人！赏给各部落首领夫人！\"

老宦官伏地时，袖中艾叶悄然滑入炭盆。¨齐_盛~小?说?网- \免/费?阅`读?他望着可汗宠姬正在试用的胭脂，想起出宫前女帝的话：\"公公可知，前朝疫病亡者的骨脂磨粉，遇热会散发什么？\"

第六日黄昏，边关了望塔的铜镜突然转向戈壁。守将望着镜中反射的夕阳，想起女帝密旨里\"火龙照影\"四个朱砂小字。副将匆匆跑来：\"将军！戎狄大营东南角升起黑烟！\"

\"几处？\"

\"三处！不，五处！\"副将突然指着铜镜，\"您看！那反光......\"

当最后一缕阳光掠过炮口时，三百尊火龙出水炮同时发出震天怒吼。火流星划破长空的轨迹，恰似胭脂盒上描金的牡丹纹路。炮营统领高喊：\"放箭！\"却见箭矢皆裹着浸油的艾草，落地即引燃整片营帐。

女帝站在朱雀城楼上，远眺狼烟四起的大营。风送来混着檀香的焦糊味，她忽然想起儿时在御花园扑蝶，那些翅膀上沾着金粉的凤蝶，坠地时也是这般袅袅青烟。

\"陛下。\"暗卫如鬼魅现身，\"戎狄可汗咳血不止，其部众已乱。\"

女帝漫不经心转着翡翠扳指：\"可有人动那芙蓉面脂？\"

\"各部落首领皆已复用。\"

\"善。\"她轻笑，指尖划过城墙垛口，\"《本草纲目》载，曼陀罗汁混芙蓉膏，可绝人子嗣。\"忽有鹰隼掠过，投下森然暗影，\"三代之后，草原上再无戎狄。\"

兵部尚书跪在阶下听令时，发现女帝的护甲上沾着些许铅粉。那些雪白的粉末落在玄铁甲片间，像极了铜车队碾过戈壁时，漫天飞扬的骨殖尘埃。

\"该让使节去收殓了。\"女帝用染着蔻丹的指尖弹去甲上粉末，\"记得带足芙蓉面脂——就说南朝女儿，最见不得男儿脸上带伤。\"她忽然俯身，金步摇垂珠扫过尚书官帽，\"爱卿可知，为何铜车银铃要铸成引魂幡形制？\"

尚书冷汗涔涔：\"臣愚