“没有，就是……”艾瑞克欲言又止，摸摸下巴，焦虑地嘀咕起来，“她最近老是念叨着要听麻瓜的童话故事，什么王子亲吻公主的尸体，公主为了王子变成泡泡……我不喜欢那一套。!2-疤¨墈~书`徃? -埂_辛~嶵?全!要我说，她这个年纪就该听《好运泉》、《兔子巴比蒂》之类的……”

“《诗翁彼豆故事集》她都快能背下来了！她长大了，她只是对那些‘一见钟情’的浪漫童话有些好奇而已。”奥黛特笑着瞪了他一眼，“你不能永远把她留在身边，总有一天，她会遇到一位属于她的王子的。”

“王子公主……我简直要吐了……”

“那一定也是吉利丁的原因。无论如何，最爱公主的永远都是国王和……女王，对吧？”

奥黛特成熟地拍了拍艾瑞克的肩膀，实际上在后面悄悄摇头。艾瑞克仍是一副烦躁的样子，就好像他早已预感到了那个所谓“王子”的存在。\墈?书/屋*晓￠说_蛧~ ^勉.肺?悦^读`一番纠结之后，他还是丢下操作台上的蛋糕，走出厨房，穿过走廊，踏上通往二楼的楼梯。

“需要把它冷藏吗？”奥黛特在楼下喊道。

“都可以……随便，管它呢！”他回复得乱七八糟。

进入书房前，他犹豫了几秒钟，打开书桌下方密封的金属柜子时，他犹豫的时间更久。里面的东西被保管得很好，许久不曾使用也没有沾上一点灰尘，艾瑞克小心地把它捧出来，起身时额头撞到了桌角，他痛得哼了一声，双手依然稳稳当当。

他坐在椅子上，紧紧盯着眼前这个盖着绒布的玩意儿。

“……看一眼又没什么，对吧？又不是没用过……

“……这样不对，我知道，但之前的占卜是工作，对，为了工作……我已经不会再轻易使用它了，偶尔一次，应该不会有问题……

“……我只是好奇而已……梅林啊，哪个父亲不会对孩子的未来好奇？我想知道她过得好不好，快不快乐……这又不会影响什么！”

靠自言自语说服了自己，艾瑞克咬咬牙，拖着椅子往前挪了挪。′精~武_暁?税-惘? -唔¨错+内′容!他用那只早些时候握着裱花袋的手捏住绒布一角，深呼吸几次后，在心里默念倒计时。

等到倒计时结束，晶莹的蓝色光芒时隔许久又一次照亮了整张书桌。他不由得为之微微愣神，脑中因此没来得及勾勒出自己想要知道的具体疑问——毫无征兆的，另一个场景骤然占据了水晶球中浮现的画面，就像在电视节目前插播了一条紧急新闻。

“……”

几分钟后，他猛地起身，后退着撞翻了椅子。

下楼的脚步比上楼时更加急切狼狈，从嘴唇到双腿，艾瑞克的全身都在颤抖，经过一番疯狂的无声搜寻，他气喘吁吁地来到客厅，奥黛特正在为墙上的“生日快乐”装饰彩色气球。

“艾丝特尔呢？”他冲上去，双手用力抓住她的肩膀，声音压得不能再低。

“嘶——她去要糖果了啊……”

“她现在在哪？她还没回来？”

“……怎么了？”

奥黛特放下手中的魔杖，担忧地托起艾瑞克苍白的脸。艾瑞克剧烈地一抖，抓起那根魔杖，把它重新塞回了奥黛特手中。

“去，上楼去……去卧室里，锁上门，拿好你的魔杖，”他的冷汗从金色的鬓角大颗大颗地滑下来，“我去街上找艾丝特尔……在我回来之前，无论听到什么，都不要出门……知道了吗？”

“等等——”

“快！”

看到艾瑞克失魂落魄的表情以及那双蓝眼睛里迸出的红血丝，奥黛特怔住了，似乎也明白了什么。她捏紧魔杖，本能地想要与他共同面对未知的危险，但在抚上小腹的一瞬间，最后的理智让她冷静了下来。

“等等，”她站在原地，冲着艾瑞克的背影低声喊道，“这个时间，她应该去了波特家。”

“……”

艾瑞克的身体因为这句话晃动了一下，仿佛这个时节窗外某片摇摇欲坠的树叶，但他没有停止脚步。

“……没事，”他背对着奥黛特喃喃自语，就像在安慰自己，“等着我……我一定会把她带回来的。”

接着，房门在他身后重重关上，他踏入了几分钟前在水晶球里看到的场景之中。秋风迅速掠走了他的冷汗，刮在脸上像死咒一样冰凉，他恍惚地奔向对面，似乎正不受控地联想着最坏的结果，却突然停在了空荡荡的街道中央。