血从他胸口的创口汩汩涌出，染红了神像的袍角，染红了冰冷的剑身，也染红了供案上摆放的供果。那股腥甜味，正是从这里散发出来的。

“啊——！”

一声凄厉的尖叫划破了道观的宁静，穿透雨幕，在空旷的山谷间回荡。

明心吓得魂飞魄散，一屁股跌坐在地上，手中的油纸伞滚落到一旁。他连滚带爬地冲出主殿，脸上的血色褪得一干二净。

“死……死人啦！北帝爷……北帝爷杀人啦！”他语无伦次地尖叫着，声音带着哭腔。

回到北帝观时，己近午后。观里比往日更显冷清，大概是小道童们也耐不住寂寞，溜下山去看巡游的热闹了。候家烨将三蹦子停在院外，扶着萧然进了客房。

“你先歇着，我去厨房看看有什么吃的。这雨下得，骨头缝里都冒凉气。”候家烨搓了搓手，呵出一口白气。

萧然点点头，坐在床沿。窗外的竹林在雨中摇曳，沙沙作响，像无数细碎的耳语。他闭上眼，试图将那些在龙王潭边看到的、挥之不去的画面从脑海中驱逐。那几个黑衣人倾倒东西时谨慎而诡异的姿态，像一根微小的刺，扎在他的潜意识里。

就在这时，一声凄厉到变了调的尖叫，如同利刃般划破了道观的宁静与雨声的遮掩。

“啊——！！”

是小道童的声音！

萧然猛地睁开眼，与刚要出门的候家烨对视一眼，两人脸上同时闪过一丝惊疑。

“出事了！”候家烨脸色一变，也顾不上萧然，一个箭步就冲了出去。

萧然拄起拐杖，忍着腿上的剧痛，以最快的速度跟了上去。尖叫声来自主殿方向。

当他们赶到主殿门口时，眼前的景象让候家烨倒抽一口凉气，险些瘫倒在地。萧然的瞳孔也骤然收缩，一股熟悉的、混合着铁锈与不祥的血腥味，蛮横地冲入他的鼻腔。

主殿内，香案倾颓，供果散落一地。而大殿正中，那尊平日里威严肃穆、俯瞰众生的北帝神像前，此刻却上演着一幕亵渎神灵的血腥惨剧。

一个男人，被人用一柄寒光闪闪的长剑，从胸口贯穿，死死地钉在了北帝神像那巨大的青石基座上！

那柄剑，萧然认得。正是今日北帝巡游队伍中，神轿上北帝神像手中所持的那柄七星宝剑！剑身大半没入男人的胸膛，鲜血正顺着剑锷汩汩流出，将神像基座染成一片触目惊心的暗红。死者双目圆睁，脸上凝固着极致的恐惧与不敢置信的表情。

一个小道童瘫坐在殿门槛内侧，浑身抖得像风中的落叶，小脸煞白，指着殿内，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。正是他，第一个发现了这恐怖的景象。

“师……师父……”候家烨的声音带着颤抖，他从未见过如此血腥残忍的场面，尤其是在这清净的道观之内，神圣的北帝像前。他下意识地想冲进去，却被萧然一把拉住。

“别动！”萧然低喝一声，声音冷硬如铁，“保护现场！”

他的律师本能与“雨衣人”的经验在瞬间合一。尽管身体残疾，但他的大脑依旧高速运转。他迅速扫视着殿内，目光锐利如鹰。地面湿滑，除了小道童的脚印，还有几串杂乱的、明显不属于观内人员的泥泞足迹，从殿外一首延伸到神像前。

“快……快去报官！”候家烨终于反应过来，声音嘶哑地对另一个闻声赶来的、同样吓呆了的小道童喊道，“不！先去山下叫人！把村长他们都叫来！”

消息像插上了翅膀，迅速在山下的村落间传开。北帝巡游的队伍尚未完全解散，听闻北帝观内发生惊天血案，而且死者竟被钉死在北帝像前，人群顿时炸开了锅。迷信与恐惧迅速蔓延。

最先赶到的是村里的几个主事人和那些负责巡游安保的黑衣人。当他们看到主殿内的惨状时，无不骇然失色。

“这……这是谁干的？！”一个领头模样的黑衣人，脸色铁青，眼神凶狠地扫过在场的每一个人，“这是……这是王老板！”

他指着被钉在神像基座上的死者，声音因震惊而有些变调。

王老板？

萧然心中一动。那个独家赞助此次北帝巡游，却始终未曾露面的神秘“大金主”？

候家烨也凑了过来，仔细辨认了一下死者的面容，倒吸一口凉气：“没错！是他！早上巡游开始前，我在山下见过他一面，跟镇上的干部在一起！就是他，那个说要给北帝爷一个‘惊喜’的外地大老板！”

死者正是那位出手阔绰，行事却透着诡异的王老板。他此刻衣衫不整，胸口的衣物被鲜血浸透，那张原本应该带着商人特有精明与