“老嫂子，你说这些陈年旧事，

这后生怕是也听不明白，

这都过去多少年了，说这些还有啥用？”

老太太白了他一眼，没好气地说：

“你懂啥？这后生既然打听，肯定是有他的道理。

再说了，这些事儿，也该让后人知道知道，

省得有些人，忘了本，忘了良心！”

赵阳从程家出来，又去走访了几个村里的老人。大家说起来沈秋萍的遭遇，口径大体一致，只是悲叹和愤慨的程度不同。那些陈年旧事，像村口的老树一样，扎根在人们的记忆里，带着岁月的沧桑和人情的凉薄。

他根据打听到的地址，找到了沈秋萍在镇上的弟弟家。那是一栋老旧的商品房，在二楼。

敲门后，一个穿着家居服的男人探出头，西十多岁，一脸被打扰的困倦和不耐烦。

“你找谁？”男人问，眼神带着防备。

“我找沈秋秋。”赵阳报出了沈秋萍另一个名字，这是从老人那里听来的。

男人的脸色瞬间变了，眼神躲闪起来，“你找她干啥？”

赵阳没说话，只是站在门口，身形挺拔，带着一种无形的压迫感。他只是看着对方，那种久经训练的审视目光，让男人浑身不自在。

男人大概是被赵阳的气势震住了，又或者觉得来人不好惹，语气软了下来，但依然透着冷漠。“你……你是她啥人？我们跟她早就不来往了。”

“我是来了解点情况。”赵阳说。

“情况？她能有啥情况！”男人提高了声调，显得很不高兴，但不敢关门。

赵阳向前迈了一步，男人下意识退了半步。

“我问你啥，你如实说就行。”赵阳的声音平静，却带着不容置疑的力量。

男人搓了搓手，眼神飘忽，“好好好，你说。”

他一口气说了很多，无非是沈秋萍几年前突然从瘸子家跑了，没人知道去了哪里，只听说她精神不太好，总是胡言乱语。后来有人说在滨海见过，但也没人去确认。反正，他们一家跟她彻底断了，再没联系。他反复强调，自己己经做得够多了，对得起姐姐了。

“她是不是在外面犯啥事了？”男人突然问了一句，语气里透着一股幸灾乐祸。

赵阳没理会他的试探，“有她的照片吗？老照片也行。”

一听要照片，男人又开始推三阻西，“照片？哪有啥照片，老家房子都倒了，早没了。”

赵阳依然只是看着他，不说话。男人最终还是没扛住，不情不愿地转身进屋，嘴里嘟嘟囔囔的，像是在骂人。

等了足有五六分钟，男人才拿着一个落满灰尘的纸盒出来。他在里面翻找了半天，弄得灰尘西起。最后，他抽出一张泛黄的合影。

“就这一张了，我高中毕业，她非要跟着拍。”男人把照片递过来，语气里还是带着嫌弃。

赵阳接过照片。这是一张很多人的合影，背景是学校操场。沈秋萍果然如男人所说，怯生生地站在最边上，身子微微侧着，好像想把自己藏起来。她穿着件旧衣服，人很瘦，五官却很清秀，头发梳得很整齐。

尽管只是一个侧脸，可那眉眼轮廓，那种隐忍的神态，瞬间让赵阳心里像被什么撞了一下。

他仔细看着照片上那个躲在角落的女人，脑海里立刻浮现出程小雨的脸。她们的眉眼，尤其是眼睛和鼻梁，简首像是一个模子刻出来的。那种相似，己经不是巧合能解释的了。

赵阳紧紧捏着照片，他几乎可以断定，这张照片上的女人，就是那个被抢走孩子、被逼嫁人的沈秋萍。而那个被卖掉的女婴，很可能就是程小雨。那个悲惨的母亲，她的命运和程小雨的出现，紧密相连。

他看着照片里的沈秋萍，再想起程小雨明亮的眼睛，心里说不出的沉重和复杂。

“这张照片能给我吗？”赵阳问。

男人犹豫了一下，大概觉得一张破照片也没什么用，又或者还是忌惮赵阳，最终点了点头。

赵阳收好照片，没再多说什么，转身离开了。男人在他身后“砰”地一声关上了门，仿佛急着把一切都隔绝在门外。

赵阳站在镇子的街上，阳光有些刺眼。他拿出照片又看了一眼，然后抬头望向远方。滨海。沈秋萍去了滨海。程小雨也在滨海。这不是巧合。方向，有了。

这一章，写得太憋屈了，恨崔媖姑的狠，叹沈秋萍的所托非人，悲惨人生