爸。”她走过来，在旁边的藤椅上坐下，没有拐弯抹角，“我知道您和妈生气。骂我吧，是我任性，没打招呼就和潍州领了证。”

肖镇看着她，这个从小就有主见、主意比天大的女儿。“为什么？”他问，声音听不出喜怒，“孔家是好人家，潍州我看着也是个稳重的孩子。

你们两情相悦，光明正大提出来，家里难道会拦着？

非要这么先斩后奏，让你妈下不来台，让孔家也尴尬？”

肖橙玥低下头，手指无意识地缠绕着衣角，沉默了几秒才开口，声音低了些：“爸，您还记得我大三那年，我妈给我安排的那个相亲对象吗？

就是……那个家里长辈位置很高，自己也在要害部门任职的。”

肖镇眉头微皱，他当然记得。那是老战友的儿子，家世人品在他看来都无可挑剔，当时橙玥反应激烈，坚决不见，他虽不解也尊重了，只当女儿还小。

“我后来打听过，”肖橙玥抬起头，眼神锐利，“那人表面光鲜，背地里……利用家里的关系，给某些违规的项目开绿灯，收受的好处都转到他国外亲戚的户头上了！

手段隐蔽得很。妈当时觉得是良配，可那种人，那种家庭，我敢沾吗？”

肖镇心头一震。这件事他竟毫不知情！这些年身处特殊岗位，对家人的关注和保护，确实疏忽了太多。

“潍州不一样，”肖橙玥语气坚定起来，“他家里是军人出身，爷爷、爸爸，都是战场上滚过来的。家风正，自己也踏实。

他这家伙来港城进修流转，不知道怎么的霉运附体三次都让我遇上了，就这么认识的，志同道合。

他尊重我的事业，我也欣赏他的理想。我们不想把婚姻变成一场带着各种算计的‘联姻’。

领证，是我们俩的决定，是对彼此感情负责，也是想保护这份纯粹。”

她顿了顿，看着父亲，“爸，我知道让您和妈难做了。但我肖橙玥选的人，选的路，我自己担着。是好是坏，绝不后悔。”

暖房里只听得见恒温系统轻微的嗡鸣。灯光透过阔叶的缝隙，在肖橙玥年轻倔强的脸上投下斑驳的光影。

肖镇长久地注视着女儿。他从她眼中看到了熟悉的执拗，也看到了不同于往日的成熟和担当。

她不是叛逆，而是在用自己的方式，对抗着她所厌恶的某些东西，守护着她认定的纯粹。

良久，肖镇长长地、无声地吁出一口气，那郁结在心口的块垒似乎松动了一些。他伸出手，不是责备，而是轻轻拍了拍女儿搁在膝盖上的手背，那手背微凉。

“你长大了，橙玥。”他的声音带着一种复杂的疲惫和释然，“有自己的主意了。路是你自己选的，人也是你自己挑的。

好与坏，如你所说，你自己担着。以后的日子，好好过。别委屈了自己，也别……辜负了人家潍州。”

肖橙玥猛地抬头，眼中瞬间涌起一层薄薄的水光，嘴唇动了动，想说什么，最终只是用力地点了点头，紧紧回握了一下父亲的手。

“爸，”她声音有些哽，“谢谢您。”

“行了，”肖镇摆摆手，脸上露出一丝难得的、极淡的笑意，驱散了方才的沉重，“去休息吧。明天……带潍州，正式去给你妈赔个不是。她那边，还得你自己去‘攻坚’。”

肖橙玥破涕为笑，用力“嗯”了一声，起身离开了暖房。

夜更深了。肖镇独自坐在暖房的藤椅里，窗外城市的灯火遥远而模糊。

儿女们的脸孔——倔强的橙玥、沙漠里晒得黝黑的承功、战场上磨砺的承志、还有那些尚在襁褓或蹒跚学步的孙辈们——在他眼前交替浮现。

疲惫感像潮水般再次涌来，沉甸甸地压在心头。国防科工委千钧重担压在身上时，他从未觉得如此心力交瘁。

这大家长的担子，原来比国之重器更难扛。他捏了捏眉心，指腹下是岁月刻下的深痕。

幺爸肖征的七十大寿就在眼前，这场汇集了至亲骨肉的大团圆，是亲情的盛宴，又何尝不是对他这个“大家长”的一场大考？

玻璃暖房外，京城夏夜的微风掠过树梢，发出沙沙的轻响，像一声悠长而无声的叹息。