回到帅帐，蔺宴立刻换了一副面孔，阴沉着脸问副将道：“派出去的斥候回来了吗？有没有赵靖的消息？”

那副将忙回道：“赵靖等人进山之后下了一场小雪，把他们经过的痕迹都盖住了，斥候们正在打探。·y,p/x?s+w\.,n\e_t~”

蔺宴冷哼一声，满脸不快道：“赵靖最好真能提着徐鳌的人头回来！否则…这抗命不遵、藐视上官的罪名……哼！”

次日午后，一匹快马奔进大营。

在听了赶来斥候的禀报后，副将立刻带他来到蔺宴大帐，喜道：“都帅，徐鳌死了！”

听到这句话，帐内几位将领纷纷站起来，急切问道：“当真？”

他们中不少人都曾把徐鳌逼到绝境过，可那徐鳌就像是泥鳅一样滑手，一进了山就没了影子。

副将对斥候道：“快把你看见的禀报都帅和诸位将军。”

那斥候跪在众人面前，道：“小人今早与出山的赵大人相遇，亲眼看见徐鳌的脑袋挂在他的马上。”

蔺宴紧声道：“你可看清楚了，那真是徐鳌？”

斥候用力点头，语气笃定：“小人见过徐鳌，看得清清楚楚，错不了。”

众将听了这话，彼此看一眼，都舒了一口气。

“这反贼总算是死了！”

“赵靖还真有点本事。-完/本¨神+站_ ?无*错~内-容￠咱们西南总算是太平了。”

在众人的议论中，蔺宴的心情十分复杂，徐鳌死了固然是一大喜事，可是赵靖……

他隐隐能感觉到，赵靖这人比徐鳌还要难对付。

傍晚时，经过六日六夜，赵靖终于从山里出来了，带着一身寒气与血腥。

早有准备的蔺宴，率众将官“恭候”多时。

看见赵靖，他忙大笑着策马上前，脸上堆满了热情洋溢的笑容，仿佛之前被拒之门外的憋屈从未发生过。

“哈哈哈！赵指挥使！英雄凯旋！壮哉！壮哉！”

到了赵靖马前，他甚至先翻身下马，亲自上前，作势要扶赵靖下马。

赵靖忙利落地翻身下马，避开蔺宴的手，抱拳行礼道：“下官赵靖参见都帅！”

二人虽未见过彼此，但是从对方的官服上很容易分辨对方。

蔺宴爽朗笑道：“听说赵指挥使杀了徐鳌？”

赵靖十分谦虚道：“托都帅洪福，下官幸不辱命，首级在此！”

说罢，他看向身后的刘七娃。

刘七娃会意，立刻解下赵靖马后的包裹，当众打开。`j^i`n*j′i*a￠n-g/w?x-c¨.,c`o~m\

随后而来的众将忙上前一步仔细察看，待确认那真的是徐鳌的人头后，众将发出一片惊呼声。

蔺宴脸上的笑容微微一滞，眼底深处掠过一丝极快的忌惮和……厌恶。

他迅速调整表情，连声赞叹道：“好！好！赵指挥使真乃我朝栋梁！神勇无双！此役首功，非你莫属！快，快将逆贼首级收好，以石灰腌渍，装入木函，本帅要八百里加急，星夜送往京城！”

他亲热地拍着赵靖的肩膀，仿佛面对的是自己最亲近的心腹爱将。

“赵指挥使一路辛苦！快随本帅入营，本帅已备下薄酒，为赵指挥使及诸位壮士庆功洗尘！”

“合州克复，逆贼授首，西南平定，赵指挥使居功至伟啊！本帅定要亲自向朝廷为你请功！”

“本帅保举你一个都指挥佥事！”

蔺宴的话语如春风般温暖，许诺着锦绣前程。

他十分亲昵地拉着赵靖的手臂，真似至亲好友一般。

周围的将官们也纷纷堆起笑容附和，气氛热烈。

赵靖脸上也带着恰到好处的、属于胜利者的疲惫笑容，口中却十分谦逊。

“皆是皇恩浩荡，朝廷威德。全赖都帅运筹帷幄，将士用命，下官微末之功，不敢居首。”

见蔺宴是在城外扎营，赵靖会心一笑，王器这事办得不错。

是夜，蔺宴的中军大帐灯火通明，酒肉的香气混杂着炭火暖意，驱散着初冬的寒气。

案几上摆满了难得的珍馐，皆是都指挥使司随军带来的好东西。

都指挥使司的诸将分坐两侧，赵靖被安排在蔺宴左首，刘七娃则被安排在最末。

如果按照官品，刘七娃其实连这大帐都进不来，还是蔺宴特许他坐在最末的。

酒席开宴，蔺宴红光满面，举起手里的酒杯，声音洪亮道：“诸位！今日之宴，专为我西南砥柱、诛杀巨寇徐鳌的功