个早上。”董莹珠的贴身婢女笑吟吟地说，“天还没亮就起来，试了好几次才做出这味道呢。”

董氏拉着董莹珠的手，眼中泛起温柔的笑意：“辛苦你了，莹珠。”

董长澜一直在向谢云霆请教云城互市的情况。谢云霆知无不言，将自己在云城的所见所闻娓娓道来。

“云城虽地处边陲，但百姓安居乐业，市井繁华。”谢云霆的声音温和有力，“这都得益于互市带来的和平。匈奴虽是异族，但也明白只有互通有无，才能共同富足。”

董长澜听得入神，不时点头赞同。窗外暮色渐深，灯火初上，谢云霆这才起身告辞。

董长澜和秦望溪一同送客。秋风送来阵阵桂花香，董长澜望着谢云霆的背影，诚恳地说：“谢先生若得闲，一定要来渡江做客。家父定会很想听听先生的见解。”

谢云霆转身，月光下他的面容显得格外清俊：“渡江之行，云霆必不会错过。”说着，目光不经意地掠过秦望溪的面庞。

待谢云霆走远，董长澜忍不住对秦望溪说：“表姐，我觉得谢先生似乎对你有意。”

秦望溪心头一颤，月色下她的面容依旧平静如水：“何出此言？”

“每次表姐说话，谢先生的目光总是不自觉地望向你。”董长澜压低声音，“那份欣喜藏都藏不住。其实祖母和父亲本想让你嫁给舒子，但见你无意，也就作罢。只是他们一直担心你的终身大事。”

夜风拂过，带来几分凉意。董长澜继续道：“若不嫌弃谢先生出身，让他入赘秦家倒是个不错的选择。此人眼界不凡，若真心待你，实在是良配。”

秦望溪沉默良久，才轻声道：“等乱世平定再说吧。”声音里带着几分说不清道不明的情绪。

次日清晨，要出城剿匪，无法送行。晨露未干，她叮嘱董长澜：“路上小心，到家后记得派人来报云京。”

入夜，秦望溪悄然来到母亲的静雅院。秋虫低鸣，月色如水。秦嬷嬷守在门外，眼眶通红。

往年母亲生辰，阿轩总会带着兄弟们舞狮庆贺。十七个少年，个个英姿勃发，舞狮时的欢声笑语似乎还在耳边回响。如今，却一个都不在了。