连莫手足无措地后退半步，后背抵上了冰冷的墙壁。

她只是个意外卷入的局外人，怎敢插手这等朝堂大事？可柳荫眼中的绝望与恳切又让她无法视而不见。

"我……我不……"连莫慌乱地摆手。

"够了！"梁北祁突然暴喝一声，竟强撑着下了床。

他身形一晃，连莫再也顾不得许多，冲上前一把扶住他的手臂。

隔着单薄的衣衫，她能感受到那具身体因疼痛而微微颤抖。

"殿下当心！"阿离惊呼。

梁北祁抚开连莫的搀扶，踉跄两步走到柳荫面前，居高临下地俯视着这位老臣，"柳大人好算计。知道对本王无用，就来为难一个弱女子？"

柳荫抬起头，浑浊的眼中闪过一丝精光，"殿下既然将她带在身边，想必不是寻常女子，老臣只是……"

"她什么都不知道。"梁北祁打断道，声音忽然疲惫下来，"阿离，带莫姑娘出去。"

连莫被阿离半推半请地带出屋子，关门前的最后一瞥，她看到梁北祁缓缓弯腰，亲手扶起了那位老臣。夕阳透过窗棂，将两人的影子拉得很长很长。

院中槐花飘落，连莫伸手接住一片花瓣，心乱如麻。

"莫姑娘别往心里去。"阿离递来一杯热茶，"柳大人是殿下幼时的老师，当年……贵妃娘娘出事时，他曾为娘娘说过几句话。"

连莫捧着茶杯，热度透过瓷壁传到掌心，"梁北祁他...真的不会回京吗？"

阿离神色复杂地看了她一眼，"莫姑娘希望殿下回去？"

"我……"连莫语塞。

她自然不希望梁北祁涉险，可若真如柳荫所说，朝局动荡、皇帝病危……

屋内突然传来茶盏碎裂的声音，接着是梁北祁压抑的咳嗽。

连莫心头一跳，顾不得礼数推门而入，只见梁北祁单手撑桌，指节发白，地上散落着瓷片和水渍。

"梁北祁！"她三步并作两步上前，这次梁北祁没有推开她。

他的身体沉重地靠在她肩上，滚烫的额头贴上她的颈侧。

“怎么又发烧了！”