龙桩吧？"

赑屃浑身鳞片簌簌作响，它突然调转脑袋咬向陆考官的咽喉。

千钧一发之际，张芷若的星轨锁链缠住玄龟脖颈，紫微星力在它龟甲上灼出北斗图案："九霄，它的魂核被下了三重禁制！"

"看来有人比我们更着急灭口。"任九霄冷笑一声，突然将青铜令箭插进自己左肩。

喷涌而出的灵血在半空凝成符咒，竟是先秦时期的符文，"蒙将军，借您战戈一用！"

蒙恬虚影的长戈穿透时空刺来，戈尖挑起的却不是敌人，而是任九霄自己的影子。

诡异的一幕发生了——原本扑向陆考官的赑屃突然僵住，它背上的碑文开始逆时针旋转，每转一圈就有一道黑影从陆考官七窍中窜出。

"锁魂替命术！"洪前辈终于变了脸色，他咬破中指在虚空画出敕令，"子午镇邪，急急如律令！"

任九霄却抢先一步抓住那道敕令，沾着灵血的手指在令旗上添了道扭曲的纹路。

原本金光灿灿的符咒突然泛起青铜锈色，化作巴掌大的棺椁将逃窜的黑影尽数吞噬。

张芷若看得真切，那棺椁纹路与天机棺活祭纹如出一辙。

观战席突然爆发出雷鸣般的掌声。

新入门的弟子们激动地挥舞着符纸，几位年长的考官却神色凝重——任九霄脚下不知何时浮现出灵尊级才有的地煞阵图，虽然转瞬即逝，但足够震撼。

"实战考核结束！"洪前辈的声音裹着灵力传遍山谷，他复杂地看了眼正在咳血的任九霄，"合格者明日辰时到玄机阁参加理论考核。"

陶子敬被人抬下去时，袖中掉出半截噬魂钉。

任九霄俯身拾起，发现钉尾刻着小小的"幽"字。

张芷若凑过来时，他若无其事地将噬魂钉收进唐装暗袋："师妹觉得，这钉上的曼陀罗汁液像不像百草堂特供？"

"你受伤的左手小指在抽搐。"张芷若突然往他掌心塞了颗冰凉的珠子，"这是用破军星光凝的寒玉，能暂时压制反噬的契约之力。"

任九霄刚要开口，突然感觉有道视线刺在后颈。

他装作整理衣襟转身，正好瞥见洪前辈在擦拭镜片——老人水晶镜框内侧闪过诡异的蝌蚪文，竟与血玉骷髅上的生死印有七分相似。

深夜的考核准备室弥漫着朱砂与檀香混杂的气息。

任九霄靠在最角落的青砖墙面上，指尖无意识摩挲着血玉骷髅新增的裂痕。

二十米外的香炉腾起蛇形烟雾，在月光下映出密密麻麻的卦象。

"戌时三刻，巽位风起。"张芷若的声音突然在耳畔响起。

她不知何时用星力凝了道传音结界，"窗棂第七根木条有新鲜划痕。"

任九霄闭目假寐，灵识却顺着地砖缝隙蔓延。

当他的感知触碰到讲台下方时，突然撞上一堵带着海腥气的神识屏障——那分明是洪前辈的灵力波动，却混杂着不该出现在内陆的鲛人泪气息。

香炉突然爆出三点火星。

所有考生同时抬头，只见墙壁上的《灵约》条文正在逐句消失，取而代之的是一幅会动的山海经图卷。

任九霄按住突然发烫的血玉骷髅，在张芷若骤然收缩的瞳孔中，看到自己倒影里多了一对青铜色的竖瞳。