“那就当是我想要吧。”李长羲不由分说地吻上去，没再给她辩驳的机会。

…

二月十七，是当今圣上的万寿佳节，也是朝廷筹备了数月的万国宴开宴之日。

这日一早满朝的王侯权贵丶文武大臣以及外邦来使都要进宫去参加大朝会，朝会上各国使臣将献上贺礼，代本国君主向大晟天子问好。

与此同时，各府女眷也要一同进宫，不过是去后宫向萧贵妃请安。

个别小国还派遣了女官丶贵妇乃至公主来大晟游历，如今萧贵妃位同副后掌管着后宫，这些外宾都要来拜见贵妃，以表与大晟交好的诚意。

前朝的大朝会结束之后，荣和帝要携众人登上城楼行阅兵大典。李长羲在洛东营奔忙数日，为的就是保证今日阅兵不出差池。

阅兵结束之后才是宫宴，依照惯例，宴会上少不了歌舞陪衬，或许陛下兴致来时还会有吟诗作画的环节。

苏云乔做了心里准备，早就知道今日不会轻松。但真正到了这一天，凌晨天不亮她便起来洗漱梳妆丶穿戴礼服，折腾了一两个时辰后被搀着坐上马车，她仍是感到一阵痛苦与疲惫。

李长羲亦是衣着隆重，浑身透着与平日截然不同的贵气，两人同坐在一辆马车上，头一次觉得有些局促。

越近宫门，苏云乔心中越是忐忑，她的情绪向来瞒不过李长羲，很快便听见男人在她耳边安抚的声音。

“一会儿你就跟着朝阳姑母，今日这样的场合，萧贵妃不会将注意放在你身上，你不必紧张。”

苏云乔点点头，掀开窗帘透了口气，随即想起后边还跟着一辆马车，于是问道：“长安和长康是随你去前朝还是与我去后宫？”

“像他们这般大的孩子都是去后宫。”李长羲道，“今日辛苦你看着他们，别让他们跟李长宣对上。”

苏云乔想起长康之前提到过与李长宣吵架的事情，打起了精神，点点头答应下来。

天光大亮时，各家的马车陆续抵达宫门口，男子与女眷在此处分道扬镳。

说来也巧，李长羲与苏云乔下车时，朝阳公主与景绍恰好就在他们后边。李长羲与景绍一道去太极宫，苏云乔则是带着两个弟弟与朝阳公主同行。

李长安和李长康在朝阳公主家的私塾念了半年书，与这个姑母也算是十分熟络了，两人一左一右跟在长嫂与姑母身边，表现还算乖觉。

“我瞧着你与长羲去了一趟南国，这感情倒是增进了不少。”朝阳公主笑盈盈地看着苏云乔，欣慰地说。

苏云乔轻笑道：“这一路殿下对我很是照顾，我心里都明白。”

“长羲这个孩子年纪轻轻背负了太多担子，他自己不说，但我瞧着他这些年没少吃苦。如今有你陪着他，长羲总算有个能信任的知心人，皇兄与皇嫂必定欣慰。”朝阳公主温声道，“当然，我这个姑母也替他高兴。”

四人到萧贵妃宫中时，殿内已是熙熙攘攘。

寿阳公主与裴褚守在贵妃右侧，景王妃与李长宣伴在贵妃左侧，其馀人等按品阶坐在下首。

苏云乔的位置离贵妃很近，她离主座中间只隔了一把椅子，这让她颇为惊讶。朝阳公主坐到了她的正对面，她已无法向这唯一熟络的长辈求助。

斟酌再三，她小声与白檀道：“这座次是不是弄错了？”

白檀也有些茫然，道：“奴婢找人问问？”

苏云乔一时举棋不定，想到进门时是萧贵妃的大宫女亲自将她们带到座位上，贵妃即便藏着什么算计，也不该这样明目张胆才是。她犹豫了一阵子，似是自言自语道：“既是掌事姑姑指的位置，应该不会有错……”

两人交谈间，萧贵妃的目光不冷不淡地扫过来，眼中没有多少笑意。苏云乔顿觉如芒在背。

这时殿外传来一阵喧闹声，周围的人也像是听到了什么令人惊讶的事情，纷纷与身旁的熟人窃窃私语。

苏云乔朝门外看去，一道衣着富丽端庄丶头冠华贵无比的身影来到殿前，这身影有些眼熟，叫她愣了半晌。

太监尖细的嗓音响起——

“平王妃到。”

霎时间，满座寂然。