流星般飞射出去，正中“国泰民安”四字当中，只听“叮”地一声，发出的竟似金铁交鸣之声，然后众人就便眼睁睁地看着那支箭的箭头与水泥砖相撞，隐约冒出点火星后，便被反震出去，落在了地上。

这下，张承英也不禁目瞪口呆地说不出话来了。

这架势，完全像是射在石头上，甚至还不是一般的山石。

若是这水泥，真的能像皇帝说的，跟抹泥巴一样方便简单，岂不是很容易就能加固城墙，修补九边军镇和长城各处缺损的城墙？

他一下子就心热起来，完全忘了不过片刻之前，他还在跟张兴邦商量如何要抵制这些不良商家的推销，一定要把有限的经费用到刀刃上去，决不能为了给太子和太子妃脸上增光添彩，就将大笔的军费丢到水里，让那些个奸商赚了去。

可现在看来……啥话也不说了，这就是刀刃啊！

谁说不是，他就跟谁急！

“皇上，这水泥是如何制成，可否让微臣亲眼一见？”

不过他素来行事谨慎，非得亲眼看到这水泥砖的制造过程才行，否则若这本就是用山石雕琢而成，故意用来骗钱，只有样品如此坚硬，而真正的大批实物与样品的品质完全不是一个东西的事，他也不是没有见过。

太子看着他笑了笑，显然看穿了他的想法，倒也没有反对，甚至主动让工匠将水泥分成两堆，一堆由工匠们搅拌浇制水泥，另一堆则将工具递给了两位尚书大人。

“这水泥都是烧制碾碎调好的料，用起来很简单，两位大人不妨亲自动手试试。”

张承英本就担心工匠作假，听他这么一说，便毫不客气地结果了铁铲，跟着工匠的动作学着搅拌水泥，再倒入用木板围成的“砖模”里。

侯兴邦干脆就蹲在了地上，伸手抓了把干水泥，在手里碾了碾，感觉跟最细的面粉有得一拼，正好奇地正准备尝尝，就被一个匠人拦住。

“大人万万不可！这水泥遇水成泥，可要不了多久就会凝固，若是吃下去，在腹中结成石块，岂不是要命？”

侯兴邦一想也是，不禁有些后怕地扔掉了手里的水泥，“你这么说，倒是与观音土有几分相似。莫非也能从来做砖石黏合之用？”

那工匠点头说道：“正是。这比糯米灰浆砌墙结实得多，用起来还方便不说，听东家说，也比糯米灰浆的花费少得多。”

侯兴邦忍不住追问：“少得多是少多少？修百尺城墙，大约得用多少水泥？花费几何？耗时多久？需要多少民夫人工……”

“这……小人只会干活，算账之事……着实不通……”

那工匠被他这一连串问题直接给问得懵了，支支吾吾半天，只能将求救的眼神投给太子。

太子在心底暗叹，还好沈青叶早有准备，要不然就算是他，一下子碰上这么多问题，也未必能一一答上来。

“侯尚书，这里有一份工程预算，你不妨先看看。”

“工程预算？”

侯兴邦先是大惑不解地接过太子让人送上的一卷图纸，打开之后，这约莫一尺宽的图纸，竟然足足有五六尺长，连张承英凑过来看都绰绰有馀。

这卷图纸最前面从一处最简单的卫所箭塔，到关隘城墙城楼等，标注了约莫八百平方的小型防御工事，里面所需的各种设施的大小尺寸和数量。

然后便是建筑所需耗费的材料丶人手丶工期等等，都用前朝传入的一种阿拉伯数字标注在旁，最后再进行合并计算。

内容不少，可条理清晰，从图样到数目，一一对应，让人看着一目了然，只要是稍微懂得识图和计算的人，一看就知道这项工程所需的材料和人工以及工期。

“妙啊！”工部每年要做的工程无数，小到宫殿官衙维修，大到防洪治水修建长城卫所等等，哪怕每个工程都有各部报上来申请的经费，可具体开销多少，有多少人从中捞油水，导致最终成品出现问题，就如同黄河修堤年年修年年有决口，又比如边关城墙经不起北蛮人几次冲击就破损不堪，一年甚至要修好几次……

若是每个项目的负责人，都能做出这样的“工程预算”，那只要派人对照上面的图纸和材料人工明细，最后验收检查时，很容易就能算出是否有人中饱私囊，是否按照预算完成……

侯兴邦越看越觉得兴奋，忍不住问道：“太子殿下，敢问做出这工程预算的是哪位高人，可否调到我工部任职？”

太子略有些尴尬地看了眼皇帝，见他似笑非笑地点头，苦笑着摇摇头：“这