明一边缓缓说着，一边脸上露出深深的忧虑之色，声音中也满是沉重。说着说着，他似乎想到了那可能出现的可怕后果，心中顿感十分后怕。稍作停顿后，霍明转头看向王信，问道：“老太君如今如何了？”

王信连忙回道：“幸亏舅舅寻得良医，悉心诊治，老太君如今身体十分康健了。”霍明听完，微微点头，脸上露出一丝欣慰之色，说道：“如此便好。今天你们到我府上去坐坐吧，让人去把老太君也接来，咱们一家人也一起坐坐，好好聚聚。”

王信微微颔首，说道：“好，就依舅舅的。”

待众人来到首辅府中，缓缓步入那庄重的堂上。婉儿姿态优雅地端来三碗御前十八棵，那精致的茶碗散发着温润的光泽，袅袅热气升腾而起，茶香四溢，弥漫在整个厅堂之中。三人依次坐下，神色宁静地开始品茶。霍明轻抿一口茶汤，微微抬眼，问道：“信儿，熟儿，你们可尝出此茶是何茶了？”

董熟微微眯起眼睛，仔细回味着口中的茶汤，而后缓缓说道：“此茶初尝像是龙井，然而细细品味，却发觉其滋味远胜我以往喝过的所有龙井。这茶汤口感醇厚，香气馥郁，令人回味无穷。”

王信则轻轻端起茶碗，再度细抿一口，专注地品味着其中滋味。良久，他放下茶碗，神色中带着一丝惊叹，说道：“这是御前十八棵，而且是今年的新茶。舅舅，您这是从何处得来的这等珍贵之茶？”他的目光中满是好奇与疑惑，等待着霍明的解答。

“唉，信儿啊，这你不用管。这御前十八棵，在这府上，三年陈的、七年陈的、十年陈的乃至二十年陈的都有。你尽管喝便是，倘若不合口，那就换母树大红袍，或者太平猴魁，再不然还有云南金瓜。总之，在这府里，定能让你喝到满意的茶。”

董熟看着王信听完霍明的那番话后，脸上露出愤怒之色，一副想要和霍明针锋相对的样子。她微微蹙起眉头，连忙说道：“舅舅，外甥媳有句话，不知当讲不当讲。”

霍明微微颔首，神色淡然地说道：“讲，在舅舅这里不用有任何顾虑，想讲什么就讲什么。”董熟轻轻放下茶杯，一手端着茶杯，一手指着手里的茶杯，微微垂眸，语气凝重地说道：“舅舅，如今正值大灾之年，这般奢华享受，实在是不合时宜啊。舅舅，您想想那些饿殍遍野的景象，再看看我们现在的行为，心中可有愧疚之感？”

“熟儿啊，舅舅为百姓做的已然够多了。去年，我这把老骨头在那滔滔洪水里整整泡了半个月，差点把命都丢了。今日不过喝一口茶而已，不会怎么样的。”霍明缓缓抿了一口茶，而后轻轻放下茶杯，微微抬眼给婉儿做了个手势。

婉儿当即会意，身姿轻盈地转身而去，不一会儿便拿出一个红布盖着的托盘。她小心翼翼地将托盘放到王信和董熟座位中间的茶几上，随后优雅地拿下红布，只见满满一托盘的金条在灯光下闪耀着耀眼的光芒。那一根根金条整齐地排列着，仿佛在诉说着某种不可言说的秘密，让王信和董熟的眼神中瞬间充满了震惊与疑惑。

“这托盘之中乃是一百两黄金。实不相瞒，这些黄金都是董熟的父亲替我售卖字画所得，本就应该给予他。然而，董熟的父亲却让我转交给董熟。他提及上次前往元帅府之时，心中有感，觉得应当给熟儿些钱财，如此方能让熟儿过得更好些。他对熟儿的这份关爱与牵挂，着实令人动容。”

王信听了霍明的话，眉头紧锁，他看着那一盘黄金，又看看董熟。董熟的脸上露出复杂的神色，有感动，也有犹豫。

王信沉声道：“舅舅，无功不受禄。即便这是岳父大人的一番心意，我们也不能轻易收下。如今局势不稳，这等钱财更是容易引人非议。”

霍明微微皱眉，说道：“信儿，你何必如此迂腐。这是董熟父亲的心意，又不是什么贿赂之物。你们收下，也能改善生活，有何不可？”

王信坚定地摇摇头，说：“舅舅，我们身为朝廷命官，当以身作则，不能因私废公。这黄金我们断不能收。”

董熟咬了咬嘴唇，说道：“舅舅，夫君说得对。父亲的心意我们心领了，但这黄金我们不能要。”

霍明见王信和董熟执意不肯收下黄金，略一思索，转而从怀中掏出两吊虹提国的方铜圆孔钱币，递到王信面前。

“信儿，既然黄金你们不收，那这两吊虹提国的钱币你们且拿着。这钱币在虹提国流通广泛，舅舅也是偶然所得。只是舅舅也不知这钱价值几何，你且拿去，或可在某些时候派上用场。”霍明的眼神中带着一丝期待，似乎希望王信这次不