白发老妪刚站稳，看见姜小花怀里的包袱，伸手就去抢。

奈何她年迈无力，力气哪敌得过姜小花？

老妪徒劳地拉扯了几下，骂骂咧咧地说着脏话。

姜小花犹豫着要不要反击，这老妪年纪实在大了。

若她出手，老太太轻则重伤，重则丢半条命。

姜小花还不想为了这种人把事情闹大。

好在周大娘看见这一幕，急忙跑过来帮忙，“快撒手，我们这边也是一个村的人，你可别想欺负人！”

眼看又有几个人试探着围上来，像是老妪的家人。

周大娘又大声叫丈夫，“他爹，你还不快来！”

黑娃叔三两步走来，厉声呵斥，“大白天明抢是吧？再不滚，别怪老子动手！”

黑娃叔是个木匠，一张黑红面庞不怒自威，加上他身量高大，很能吓得住人。

白发老妪和那几个人这才不情不愿地走开了。

姜小花感谢周大娘两口子相助。

黑娃叔还是一副冷脸，鼻子里哼了声，背着手走开。

刘光不忿道，“刚才要不是你救她，她已经被踩死了，不感谢就算了，竟然还想抢咱们东西！”

姜小花神情悲悯，“这就是乱世啊。”

眼前的景象，让她更深体验到和平年代的可贵。

李元之望着城墙，总是笑嘻嘻的眼中氤氲着一团深不见底的浓墨。

姜小花侧目看见，不由一怔。

李元之已迈步向前，“咱们也过去看看情况吧。”

城墙下的施粥棚早已排起了长队。

领到粥的人端着碗喜滋滋往回走。

姜小花看了一眼，那粥一半是糙米，一半是麸皮。

纵使如此还舍不得多放粮食，清汤寡水照的见人影。

这样的粥也是先到先得，今天的粥施完了，剩下的人只能继续饿肚子。

李元之说，“衙门开的粥棚尚且如此，可见城中的粮食也不宽裕。”

姜小花看向城门。

城门倒是开着的，只是由两列士兵把守。

只要是外地来的难民想进城，都会被拦下，甚至被驱赶。

姜小花叹气，本想卖掉蛇皮和野山药，换些粮食、盐巴等必需品。

现在看来，竟是连城门都进不去了。

李元之却似明了姜小花内心所想，“你想进城？”

姜小花点头，继而苦笑，“可惜没办法，只能等到下一个城池了。”

李元之沉吟片刻，似是下定决心，“倒也不是完全没法子。”

姜小花听话听音，“你有办法？！”

李元之笑的人畜无害，“我在家乡也是过了县试的，若与他们好生沟通，相信他们不会为难我一个读书人！”

姜小花当即决定，死马当活马医，碰碰运气。孩子们就托付给周大娘照看。

两人走到城门口，李元之让姜小花原地稍候，自己到守城兵面前说了几句什么。

守城兵原本不屑的表情瞬间变得惊诧。

他向李元之一拱手，做出让行的手势。

李元之回头，朝姜小花咧嘴笑，招了招手。

两人顺利入城。

姜小花虽然心有疑惑，却没问李元之用了什么方法。

每个人都有自己的生存之道，以她和李元之现在的交情，还不足以互相了解对方的底细。

姜小花向路人打听了附近最大的一家药铺，直奔上门。

伙计听说他们是来卖药材的，不敢做主，叫了掌柜的出来。

掌柜打着哈欠问，“你们要卖点什么啊？最近板蓝根、柴胡这些都不值钱。”

姜小花打开包袱，“蛇皮。”

掌柜看清楚包袱里的东西，第二个哈欠马上憋了回去。

这么大的蛇皮，他可是很久都没见过了！

不过他当然不能让卖货的人牵着鼻子走，于是装作不在乎的样子。

“蛇皮我们倒是能收，只是价钱还得看品相。”

姜小花说，“货就摆在这，您大可自行验看。”

掌柜将蛇皮翻开，翻着翻着，他不由瞪大了眼睛。

竟然是一张近乎完整的蛇皮，只在头顶开了个刀口！

他从事这行十多年，从未见过如此厉害的屠蛇手段。

更何况这蛇皮又大又光滑，厚度也很少见。

掌柜心中狂喜，已经决定要收了这条蛇皮。

他笑着说，“货敝店有心收下，不知这位娘子打算卖多少钱？”