“金陵快到了。”越靠近金陵，阎应元、陈明遇、冯厚敦三人心里就越觉得忐忑。

他们三人在一个多月前，突然每个人都连升五六级，从江阴调到萧县，仅仅半个月又赶上山东流寇南下，艰难的打了一场萧县保卫战，圣旨嘉奖的同时，又让以他们三个为主导，收复徐州城。

前前后后，太像是安排好的，太不寻常了。

只是，不寻常归不寻常，怎么看也肯定是一件好事，否则以三人最多举人功名，这辈子能做个县丞就到头了，但现在他们三人一个以县令的身份，一个以县丞的身份，一个以主簿的身份，有了萧县保卫战，收复徐州城的功绩，再加上他们似乎一直都是皇上引导的。

只差抵达金陵，见到皇上，才有可能解得心中的疑惑。

五月二十，阎应元、陈明遇、冯厚敦一行抵达金陵，当日直接安排在右羽林卫大营。

次日，圣旨宣召三人入宫见驾。

“臣萧县县令阎应元。”

“臣萧县县丞陈明遇。”

“臣萧县主簿冯厚敦。”

“叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”

朱由简看着下面虽叩拜着，但腰很板直，浑身上下都透出一股隐约刚正之气的三人，脸上露出极为满意的笑容。

“平身吧。”

阎应元三人起身，看着上方微笑着的皇上，他们仍感觉有一些不真实。放在一个多月前，他们何曾想过有一天竟然能入得皇宫，见得当今皇上。

“你们三个，很好，没有辜负朕的信任。”

“疑惑朕为什么突然调你们三个去萧县吗？”朱由简非常直接道：“很简单，朕需要人才，需要天子门生，需要有勇气忠于大明，敢于与敌拼杀到底的天子门生，而你们三个只是通过了朕的考验，顺利来到了朕的面前，从今往后，你们便算是朕亲自‘培养’出来的门生了！”

朱由简这些话并没有说得完全直白，因此听在阎应元、陈明遇、冯厚敦三人耳朵里，只以为朱由简‘引导’的并非仅他们三个，应该是有很多人，但似乎只有他们三个成功走到了这里。

这是一个合理的解释，三人不再疑神疑鬼。

“无需再有疑虑，朕准备重用你们三个！”朱由简笑着扔下一颗重磅炸弹，当初炸得心刚定下来的三人又有些发懵。

他们三个在一个多月前，还只不过连品级都没有的一县典史或教谕，何曾想过，有一天当今皇上竟然亲口对他们说，要重用他们！皇上口中的重用，份量绝对不可能太小，他们心里在不断问自己，能胜任吗？

朱由简可没有理会三人心里正在想什么，他继续说道：“朕准备训练新军，你们三个都将在新军之中担任重要职位。但有一点，新军将来势必要到前线与敌恶战，害怕的现在就与朕说，朕绝不勉强。”

害怕？怎么可能害怕？

三人在历史上可都是猛男，面对二十四万清军围攻，两百多门大炮轰城，仍敢于据城与敌鏖战八十一天，最终城破人亡，名垂青史。

“只要皇上信任，我三人必当万死不辞，不负圣恩！”三人相视一眼后，齐齐叩拜表态道。

“好，朕在金陵给你们各赐了一座宅院，直接去户部认领即可，明日朕会再传召，先退下吧。”现在已经万事俱备，只等明日便正式成立新军，开始招募士兵。

次日，朱由简再次把阎应元、陈明遇、冯厚敦还有杨凌，一同召进宫中。

新军总人数定为两万人，分成两个‘旅’，每个旅一万人，下设五个团，每个团两千人，下设四个营，每个营五百人，下设五个连，每个连一百人，下设两个排，每个排五十人，下设五个什。

连以上称‘统’，如连统、营统、团统、旅统，排与什称‘长’，如排长、什长。

“封杨凌为新军第一旅的旅统，陈明遇为副旅统。”

“封阎应元为新军第二旅的旅统，冯厚敦为副旅统。”

阎应元三人从萧县带来的一千九百多士兵，与杨凌从京师南下一路收拢回来的五百多士兵，混合到一起之后再一分为二，每个旅分得一千二百五十人，剩下的兵员另行招募。

接下来两日，朱由简又与杨凌、阎应元、陈明遇、冯厚敦四人商议，关于新军的武器装备，作战方式，以及训练等问题。

“既然叫做‘新军’，自然便是不同于传统大军。新军将不配备铠甲，以火枪、大炮等全火器方式作战，除炮兵外，人手一支火枪。火枪安装刺刀，预