只一会儿，雪融成水，混着金属杂质的水在金属碗中沸腾起来，再一会儿就是冒出蒸汽扑向了天顶。

他捧起这金属碗，打开头盔，张开很久没用过的人的嘴和那青紫色的嘴唇，轻轻地碰了碰热水。热水很烫，但他已迫不及待地一口吞了下去。温度流过整个口腔，直窜进他的肚子里，然后灼烧似的炸开，从身体的中央发腾起来，让他的胃暖洋洋的，背脊更是舒服得发痒。

他喝热水喝呛住了，咳嗽了好几下。

等缓过来后，他就坐在盒子的边上，抬头侧目洞外，硕大的明月悬在空中。而地球车正在明晃晃的雪原上，射出一束笔直的像是夜间灯塔般的光。

第二天中午，新抛来的火柴盒用完了。

但地球车却没有到来洞穴附近再送那火柴盒似的东西。

重新体会到温暖生活的李明都几乎难以忍受，他不自觉地看向了那气球似的连着线的玩意儿，凭着一种动物敏锐的直觉上前，捏了捏那个气球。

气球发出一声闷响。某种信号传递给了地球车。洞外，传来了履带辗轧雪原的细响。不足两分钟，一个新的火柴盒被扔进洞内。

第三天重复第二天的情形。

李明都开始意识到这是一种什么样的游戏了。

就像人类驯服动物一样，这是文明世界对动物的试探。地球车很显然从李明都昼出夜伏的行动规律中想到了他并不喜欢寒冷。

这让他作为文明人的自尊难以忍受。

“但是……”

李明都安逸地坐在火柴盒的边上，像夏日午后趴在窗台上懒洋洋的猫咪。他想起时晴第一次见面时曾告诉他的那些他暴露后最坏不过的结果。

“算了，足够了。”

然而这种斯金纳箱式的游戏在他“学习完成”之后，即进入了第二阶段。

大约是第七天的傍晚，洞口的地球车没有直接扔下火柴盒，而是牵着今日的火柴盒往外面去。没走多远，它把火柴盒扔到了一个地洞里。

李明都跟着地球车，捡起了那掉进地洞的火柴盒。他不知道这又是什么样的游戏，但他想没必要再做这种游戏了。

地球车往远处走去。

他再不管，直接跟在地球车的后头。

发暖的火柴盒被他像珍宝一样抱在胸口。滚滚融化的脏雪流过他的脚尖，逐渐丰起的大气吹着扑面寒冷的轻风。

年轻的太阳高悬在这古老的地球上，凝视着两行不同生物的履迹通往了地球车第一次降落的地方。

而地球车最初的降落地点，如今已是集装箱式的一大块，做成了它临时的栖身之所。地球车比李明都高，在两到三米之间，而这个“集装箱”比地球车高一倍，约是两层楼房，占地面积，约是地球车的十倍朝上。

地球车开进“集装箱”内，李明都思忖片刻，跟着走进，地球车没有阻止他。

集装箱里没有设置任何武器。因为对于发射者而言，这不是在探索什么未知的生物异界，而是在探索他们已经凝视过千万遍的冰雪邻星。边缘两侧各放了一排比人大的箱子，箱子是钢铁的，上面大多有细密的零器件，像是录音机上一串的按钮与指示灯。显然这些都是封装完整的机器。

门已合拢，风声消散。

李明都在这集装箱里站了好一会儿，他再没听到那声呀似的东西。他也不管，径直开始念起一段简单的话来：

“一乘以一等于一。一乘以二等于二……”

乘法口诀的声音在这狭窄的集装箱里来回飘荡，犹如稚子蒙学时分跟着老师平静的念叨。

李明都自然知道他们不可能听懂自己的话。

但声音，乃是一种波，一种机械波。机械波在大部分情况下，尤其是太阳系有大气的固体星球上，都是一门基础科学。

其次，文明的语言也与自然界或者动物单纯的吠叫相异。

当然它们都是固定在一定频率的机械声波，并且都有重复的音节。但人类的语言是异常明晰的，所有重复的音节都代表了一个单位，每个单位都代表一种含义，并且是以前后有规律的顺序发出的。

而在所有语言之中，最为特别的就是数学与物理的语言。

他还记得在见到外骨骼后的一个午后，秋阴是这么说的：

“你问在某个时代，物理的规律会不会改变？这倒也不是不可能。从现代科学的猜测来看，在宇宙诞生之前，我们认为宇宙的原型是一个奇异点，在这个奇异点上，所有的物